Des vins abordables... et amusants!

Pourquoi payer en épicerie 9$, avant taxes, pour une bouteille d'insipide liquide quand on peut dénicher à la SAQ des vins, offerts à prix doux, qui ont du bagou et, dans certains cas, une identité régionale faisant d'eux de véritables aubaines?

Ce à quoi répondent avec éloquence les vins que je vous propose ici d'harmoniser avec le menu concocté par le chef qui a osé relever le défi lancé par l'équipe. Défi que je relève aussi avec autant de plaisir afin de créer des harmonies vibrantes et inspirantes. À ce chapitre, le prix n'est pas roi, seules la qualité des vins et la justesse des harmonies importent!Source de culture des civilisations, le vin a, depuis plus de 2000 ans, toujours été présent sur les tables, tant de la classe dominante que de l'ensemble de la population, du moins dans les pays producteurs. Ce n'est que depuis les années 70, et surtout depuis le milieu des années 80, que certains crus de grande qualité, en devenant des produits de luxe, ont créé un effet d'entraînement sur l'ensemble du marché mondial, voyant ainsi hausser le prix des vins d'entrée de gamme.

Cela étant dit, le vin n'en demeure pas moins un produit accessible, pourvu que l'on ne recherche pas uniquement l'ivresse de l'alcool (...), mais plutôt le plaisir d'un bon repas arrosé d'un verre ou deux de bon vin. Et en matière de bons vins, et même de très bons vins offerts à prix abordables, nous pouvons dire que nous sommes choyés au Québec. Et là, je ne parle pas des pseudo-vins vendus en épicerie, à un prix vraiment trop élevé, sans esprit ni réelles vertus. Pour s'amuser à table à créer de belles envolées harmoniques, le vin doit offrir un minimum de personnalité pour avoir de l'ascendant sur les mets servis.

Débutons avec la soupe de lait de maïs - le maïs étant dominé par le même principe aromatique que le riz basmati, la croûte de pain et la chair de crabe. Molécule aromatique que l'on retrouve aussi dans les vins élevés sous un voile de levures, comme le sont certains xérès, ainsi que dans d'autres vins blancs boisés. Usez ici d'originalité en servant à vos convives un singulier et très expressif xérès fino d'Espagne comme le plus qu'abordable Tio Pepe Fino, Xérès, Gonzalez Byass, Espagne (8,40$; 375 ml; 743997).

Une fois ouvert, il se conserve très bien; seul ou à deux, vous pourrez réutiliser le reste de cette demi-bouteille dans une ou deux semaines, à moins de servir un premier verre en apéritif, où il excelle avec des olives, puis de poursuivre sur la soupe de maïs. Servi moins froid que d'habitude, à 12 ºC, afin de ne pas créer un désagréable contraste chaud-froid avec la soupe, le mondialement réputé fino Tio Pepe se montrera d'un charme fou, d'une fraîcheur invitante, à la fois croquant, vivifiant, désaltérant et expressif au possible. Ainsi, par sa force de caractère, il tiendra tête aux saveurs amples et persistantes de cette étonnante soupe.

Pour la «variante de la salade niçoise», avec croquettes de thon et de pommes de terre, accompagnées d'anchois, de haricots verts en conserve et de purée de câpres, ça se complique un brin. Ici, les saveurs sont multiples et vont dans plusieurs directions. Les recettes où plusieurs ingrédients entrent dans la composition donnent souvent de très bons plats, mais rarement de grands plaisirs harmoniques avec les vins. Quoi qu'il en soit, je me doute que vous voulez boire rouge, étant donné la présence d'un blanc sur la soupe, même si ce plat trouvait un accord plus juste en blanc.

Il vous faudra choisir un rouge aux tannins très souples et à la fraîcheur bien à l'avant-plan, sans oublier de le servir très frais, presque à la température d'un blanc. Deux choix s'imposent. Premièrement, le gourmand sicilien Nero d'Avola Giacondi 2007 Sicilia, Italie (8,15$; 10803034) qui, après un 2005 tout en fruit et en souplesse, récidive avec un 2007 encore plus engageant et expressif, tout en demeurant un vin de plaisirs immédiats, à boire jusqu'à plus soif, et ce, pour une simple bouchée de pain.

Deuxièmement, plus que jamais l'aubaine espagnole de l'heure, le nouveau millésime 2007 du Tocado 2007 Campo de Borja, Bodegas Borsao, Espagne (8,70$; 10845701), encore plus gorgé de fruits que ne l'était déjà l'enchanteur 2006. Quelle bouche! Un vin festif, qui a de la texture et de la présence, non dénué de fraîcheur et de raffinement, pour un prix d'ami. Avec deux vins comme ceux-ci, il n'y a plus aucune raison valable pour vous pointer à l'épicerie au lieu de passer par une SAQ.

Pour ce qui est des quatre desserts vraiment «trash» de notre abordable chef du jour, sachez que les vins de dessert, par leur élaboration, sont obligatoirement vendus à des prix légèrement plus élevés. Ce qui n'exclut pas de trouver des aubaines en la matière, sans oublier que, rendu à ce stade du repas, un verre suffit. Le prix de la bouteille sera alors amorti sur plusieurs repas.

Pour la soupe fraîche de mandarines gratinée aux guimauves, marquée à la fois par la saveur acide des mandarines et le sucré de leur sirop et des guimauves, il vous faut choisir un vin blanc liquoreux, doté d'une bonne acidité. Optez pour un verre de Sauvignon Blanc Late Harvest Errazuriz 2006 Valle de Casablanca, Chili (13,45$; 375 ml; 519850), aux effluves d'une grande fraîcheur, rappelant le fruit de la passion, les agrumes, le pamplemousse rose et le basilic, et à l'acidité croquante, donc au corps moins onctueux que, par exemple, un sauternes, mais tout de même enveloppant.

Quant aux décapantes et craquantes truffes chocolat aux Smarties, pas besoin de chercher bien loin. Servez-vous deux doigts de porto LBV, comme le Dow's LBV 2003 Porto Late Bottled Vintage, Portugal (11,95$; 375 ml; 565564), offert en demi-bouteille, qui se montre d'un rouge très coloré, profond et très élégant au nez, généreux, ample et expressif en bouche, aux saveurs pures et persistantes, jouant dans la sphère aromatique du bleuet, du cassis, de la fraise et du cacao, comme les Smarties!

Avec la très sucrée crème caramel aux Toostie Rolls, pour être original, car, comme je vous le disais précédemment, l'originalité n'a pas de prix, et pour calmer le sucre un brin, pourquoi ne pas surprendre vos amis avec un verre de saké? Mais pas n'importe lequel. Un saké Nigori, comme le délectable Nigori Saké, Gekkeikan, États-Unis (7,80$; 300 ml; 10757066) qui, avec seulement 10 degrés d'alcool, lorsque servi froid, se montre crémeux, laiteux, quasi sucré et enveloppant à souhait. Enfin, le quatrième dessert, sous forme d'un lait à boire, l'infusion de Werther's Original se suffit à elle-même. Vous voyez comme il est possible d'organiser des harmonies tout aussi inspirées et inspirantes, même avec un menu et des vins aussi abordables! Sur ce, bons plaisirs à prix doux et à samedi prochain.

QUELQUES HARMONIES

Soupe de lait de maïs

Tio Pepe Fino, Xérès, Gonzalez Byass, Espagne (8,40 $; 375 ml; 743997)

Croquettes de thon et de pommes de terre

Nero d'Avola Giacondi 2007 Sicilia, Italie (8,15 $; 10803034) Ou Tocado 2007 Campo de Borja, Espagne (8,70 $;10845701)

Soupe fraîche de mandarines gratinée aux guimauves

Sauvignon Blanc Late Harvest Errazuriz 2006 Valle de Casablanca, Chili (13,45 $; 375 ml; 519850)

Truffes chocolat aux Smarties

Dow's LBV 2003 Porto Late Bottled Vintage, Portugal (11,95 $; 375 ml; 565564)

Crème caramel aux Tootsie Rolls

Nigori Saké, Gekkeikan, États-Unis (7,80 $; 300 ml; 10757066)

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François Chartier est l'auteur du nouveau guide des vins La sélection Chartier 2008, aux Éditions La Presse. On peut lui poser des questions sur son blogue www.francoischartier.typepad.com ou par la poste au 7, rue Saint-Jacques, Montréal H2Y 1K9