De violents orages de grêle ont causé dimanche des «dégâts considérables» dans les vignobles du Minervois où plusieurs milliers d'hectares de vignes ont été touchés, a annoncé lundi la préfecture de l'Aude.
La préfecture ne disposait pas encore, lundi à la mi-journée, d'estimations chiffrées de ces dégâts.
Les préfets de Languedoc-Roussillon et de l'Aude devaient se rendre sur le terrain dans l'après-midi pour rencontrer les viticulteurs touchés, en compagnie des présidents de la chambre d'agriculture et du syndicat des vignerons.
Les pompiers sont intervenus principalement dans le secteur de Lézignan-Corbières pour «énormément de dégâts matériels sur des toitures, des voitures, en raison de la grêle et du vent», a rapporté le Centre opérationnel départemental d'incendie et de secours (Codis).
Les orages ont été particulièrement violents sur les communes d'Escales (400 habitants), de Castelnau-d'Aude (470) et de Tourouzelle (400), dans le Minervois.
«Selon les premiers éléments dont on dispose, plusieurs milliers d'hectares de vignes ont été touchés par la grêle, ainsi que plusieurs maisons et des centaines de véhicules dans ce secteur», a précisé à l'AFP une porte-parole de la préfecture.