David Lemieux a trouvé en Karim Achour un solide encaisseur. Le Français a encaissé presque tous les coups du Québécois sans broncher, ne se retrouvant que rarement en difficulté, mais il s'est tout de même incliné par décision unanime.

Lemieux (39-4, 33 K.-O.) a réussi à envoyer son adversaire au tapis au 12round, mais sinon, Achour (26-5-4, 4 K.-O.) a pris tout ce que son adversaire avait en banque pour lui.

Les juges ont remis des cartes de 119-108, 120-107 et 119-107. Un pointage mérité. Achour n'a pas connu suffisamment de bons moments pour mériter plus d'un round.

Achour a toutefois pu repartir chez lui avec ses titres International et Francophone du World Boxing Council (WBC), puisque Lemieux n'a pas été en mesure de respecter la limite de 160 livres à la pesée de vendredi. Il a fait osciller le pèse-personne à 162 livres.

Le Français a également mis la main sur 20 % de la bourse que devait toucher le Montréalais en raison de cet impair.

Plus inquiétant que ce manquement est la blessure qu'a semblé s'infliger Lemieux en plaçant un crochet de gauche au 12e round. Immédiatement, Lemieux a grimacé, laissant échapper un cri de douleur. Il ne s'est pratiquement plus servi de sa gauche par la suite. Pourtant, elle lui avait été fort utile tout au long de ce duel.

Sens unique

Lemieux a laissé voir ses couleurs dès le premier assaut, plaçant plusieurs bons crochets au visage d'Achour, dont un puissant direct au menton en fin de round, qui a forcé le Français d'origine algérienne à prendre un pas de recul.

Le Montréalais a ensuite complètement dominé le deuxième, au cours duquel Achour a démontré qu'il était en mesure d'encaisser. Plusieurs crochets - autant de la gauche que de la droite - ont touché, au corps comme à la tête.

Achour a essuyé tant bien que mal les assauts de Lemieux au cours des deux rounds suivants, avant de connaître un regain au cinquième. Bien que ça n'ait pas été suffisant pour lui permettre de gagner le round, c'est la première fois du combat qu'on l'a senti à l'aise en attaque. C'est dans ce round qu'il a lancé le plus de coups.

Si Achour a placé quelques bons coups au sixième, c'est encore lui qui a encaissé la majorité du dommage, dont des crochets puissants au corps.

C'est au septième que le Français a connu ses meilleurs moments. Semblant profiter d'une baisse d'énergie du Québécois, Achour en a profité pour toucher Lemieux solidement en quelques occasions, notamment un bon crochet du gauche en contre-attaque, qui a trompé la vigilance de Lemieux.

Lemieux est toutefois revenu en force au huitième. Il s'est remis à trouvé la cible à répétition, autant avec son jab que ses crochets.

Achour a ensuite encaissé une solide gauche au visage dans son coin au début du neuvième assaut, mais de nouveau, il a été en mesure de se protéger suffisamment lors de la charge subséquente de Lemieux pour passer au travers du round.

De nouveau au 10e, Achour s'est retrouvé en difficultés à la suite d'un puissant crochet de gauche à la tête en fin de round. Mais il a pu esquiver juste assez de coups dans la charge subséquente pour terminer le round sur ses pieds.

Au 12e, il n'a par contre pas pu éviter le pire. Après une solide combinaison qui a ébranlé le Français, Lemieux a placé un solide crochet de gauche au visage, qui a envoyé choir Achour dans les câbles. Mais encore une fois, Achour a pu s'en remettre pour terminer le combat.