Dominique Maltais connaît présentement une saison de rêve et elle était la grande favorite de l'épreuve de snowboard cross des X Games, hier à Aspen. Une petite blessure à un genou, un parcours casse-cou et un brin de malchance l'ont malheureusement contrainte à se contenter de la 12e place, après son forfait de la finale consolation.
«Ce n'est rien de grave, a-t-elle toutefois assuré dans la zone d'arrivée où elle était venue assister à la fin des compétitions. Ça avait super bien été en qualifications et encore [hier] matin à l'entraînement. Je me suis toutefois fait brasser en demi-finale et je n'ai pu pousser pour revenir. Dans ces conditions, j'ai préféré ne pas prendre de risque...»
Même si elle y a remporté la victoire en 2012, les X Games ne sont pas la priorité de Dominique, au contraire de plusieurs autres athlètes présents à Aspen. «Ç'aurait été différent en Coupe du monde, a-t-elle insisté. Mais ici, sur une piste courte, bosselée et très étroite, ça ne valait pas la peine. En fait, c'est ma première mauvaise journée de la saison. Aussi bien l'avoir eue ici que dans trois semaines à Sotchi.»
Meneuse de la Coupe du monde, la Québécoise va maintenant soigner ce genou et estime qu'elle sera fin prête pour l'épreuve olympique. «J'avais ressenti quelque chose la semaine dernière en Europe et c'est revenu [hier]. Mais cela ne m'inquiète pas. Je serai en pleine forme à Sotchi.»
L'Américaine Lindsey Jacobellis a remporté l'épreuve, son huitième titre aux X Games. Maltais avait d'ailleurs mis fin en 2012 à une série de quatre victoires consécutives de sa grande rivale. Carle Brenneman a été la meilleure Canadienne avec une cinquième place, tandis que Maëlle Ricker s'est contentée de la septième place en remportant aisément la finale consolation.
Chez les hommes, la victoire est allée à l'Américain Nate Holland, alors que le Canadien Kevin Hill a pris la quatrième place. Chris Robanske (7e) a remporté la finale consolation, et Rob Fagan a terminé en 10e place.