Alex Harvey a décroché une deuxième victoire consécutive en Coupe du monde de ski de fond, remportant le 15 kilomètres style libre de Ulricehamn, en Suède, samedi.

Le fondeur de Saint-Ferréol-les-Neiges a franchi la distance en 32:46,2, devançant de six secondes le Norvégien Martin Johnsrud Sundby et de 14,3 secondes le Suédois Marcus Hellner.

Cette victoire majeure, sa sixième en Coupe du monde, est sa première dans une épreuve de départ individuel. Elle survient six jours après sa première place en sprint par équipes avec Len Valjas à Toblach, en Italie.

« C'est fantastique », a commenté Harvey dans une entrevue avec la FIS. « Un départ individuel, c'est une vraie course pour hommes. Tu es seul sur la piste et aujourd'hui, j'ai vraiment skié par mes propres moyens. Tu reçois parfois de l'aide, mais pas pour moi aujourd'hui. Je suis donc vraiment heureux de ranger ça parmi mes accomplissements. »

Cinquième après 2,9 km, il a pris la tête pour de bon au tiers de la course. À l'arrivée, il a délogé Sundby, meneur provisoire et leader du classement de la Coupe du monde, avant de se laisser tomber dans la neige, épuisé et euphorique.

« Je me sentais bien en réveillant et j'ai fait un peu d'intensité à l'échauffement, a poursuivi Harvey. Je pouvais voir que je récupérais vraiment rapidement. Je me disais que ça allait être une bonne journée. »

>>> Revoyez la fin de la course: www.youtube.com/watch?v=5EN-28ZH7_U

PHOTO ADAM IHSE, AP/TT NEWS AGENCY

Alex Harvey a reçu les félicitations de Martin Johnsrud Sundby après la course.