Le Suisse Dario Cologna et la Polonaise Justyna Kowalczyk ont offert respectivement à leur pays leur première victoire au classement général de la Coupe du monde de ski de fond à l'issue de la dernière épreuve de la saison, dimanche à Falun (Suède).

Arrivés avec le statut d'outsider, Cologna et Kowalczyk ont mis à profit les finales de la saison 2009 qui comprenait un sprint à Stockholm et trois étapes à Falun pour renverser respectivement le Norvégien Petter Northug et la Slovène Petra Majdic. Mais si Cologna a longtemps joué les premiers rôles cette saison notamment avec sa victoire dans le Tour de Ski 2009, le grand rendez-vous de la saison avec les Mondiaux-2009, Kowalczyk n'avait jamais porté le dossard de leader avant de l'endosser dimanche.

Elle l'a arraché en dominant la poursuite samedi et le 10 km dimanche, tandis que Majdic, grande spécialiste du sprint et du style classique, craquait physiquement.

Avec les 200 points de sa victoire dans les finales de Falun, la double championne du monde 2009 (poursuite et 20 km) a renversé à son avantage une situation délicate, puisqu'elle comptait 91 points de retard mercredi.

La 3e mondiale de la saison 2007-08 a également profité des déconvenues des Finlandaises Virpi Kuitunen, N.1 mondiale en 2007-08, et Aino Kaisa Saarinen, triple championne du monde 2009, qui ont fini la saison sur les rotules.

S'il l'a obtenu dans les deux dernières courses de l'hiver, le sacre de Cologna n'est pas une surprise: le Suisse de 23 ans est souvent présenté comme le «talent du siècle».

Entraîné par le Norvégien Fredrik Aukland, Cologna, originaire du Val M-stair où l'on parle romanche, a réussi à oublier sa désillusion des Mondiaux-2009, dominé par son grand rival Northug, 23 ans comme lui, avec trois titres mondiaux.

«C'est un grand jour pour moi et pour le fond suisse. J'ai atteint un des grands objectifs de ma carrière», a-t-il affirmé.

Seulement 37e pour sa première saison complète en Coupe du monde l'hiver dernier, Cologna a fait preuve d'une belle constance tout au long de la saison.

Son seul échec de la saison, les Mondiaux de Liberec (Rép. tchèque) où il a eu pour meilleur résultat une 4e place en sprint.