La championne olympique de descente Lindsey Vonn a terminé loin des meilleures lors du premier entraînement à la descente de Coupe du monde de Lake Louise, sa première sortie depuis le mois de février.
L'Américaine de 29 ans, qui avait dû reporter sa rentrée prévue la semaine dernière à Beaver Creek à cause d'une nouvelle blessure au genou dont elle a été opérée en février, a passé la ligne avec un chrono de 1:59,53, à plus de deux secondes du meilleur temps provisoire de l'Espagnole Caroline Ruiz Castillo.
Vonn décidera jeudi à l'issue du deuxième et dernier entraînement si elle participera aux courses de Coupe du monde prévues en Alberta, où elle a remporté 14 de ses 59 victoires en Coupe du monde. Elle y a signé sept victoires d'affilée. En 25 courses dans la station canadienne, parfois surnommée «Lake Lindsey», elle a fini 20 fois sur le podium.
Deux descentes (vendredi et samedi) et un super-G (dimanche) sont prévus à Lake Louise.
La quadruple lauréate de la Coupe du monde générale (2008, 2009, 2010, 2012) n'a pas skié en compétition officielle depuis sa sérieuse blessure au genou droit lors du super-G des Mondiaux 2013 en février (déchirure totale des ligaments croisé antérieur et latéral interne du genou droit et fracture du plateau tibial).
Elle a été victime le 19 novembre à l'entraînement d'une nouvelle blessure au même genou (déchirure partielle du ligament croisé antérieur) mais espère pouvoir participer aux Jeux olympiques de Sotchi en février.
L'entraînement de mercredi se disputait par une température polaire (-18 degrés) et un temps ensoleillé. L'Allemande Maria Höfl-Riesch et la Slovène Tina Maze, décevantes la semaine dernière à Beaver Creek, ont signé les deuxième et troisième temps provisoires alors que la Suissesse Lara Gut, victorieuse de la descente et du super-G au Colorado, a signé le cinquième chrono (après le passage de 40 des 67 concurrentes).