L'Américaine Lindsey Vonn avait la tête à l'envers aux Mondiaux, mais elle a remis les choses à l'endroit en Coupe du monde, où la championne olympique s'est offert samedi en descente à Are la quarantième victoire de sa carrière sur le circuit.

Vonn n'est plus la championne du monde en titre, mais la vice-championne du monde montre qu'elle entend rester la patronne de la vitesse cet hiver.

Si sa confiance avait été ébranlée par une chute à l'entraînement début février avant les Championnats du monde en Allemagne, elle a retrouvé toute sa suprématie en Suède, sur une piste où elle s'était déjà imposée il y a deux ans pour conquérir le deuxième de ses trois petits globes de cristal de descente.

L'Américaine a devancé de 13/100e la Slovène Tina Maze, la championne du monde de géant, déjà deuxième du super-combiné la veille, et de 21/100e l'Allemande Riesch, sur la plus haute marche du podium vendredi.

Dès dimanche, avec le super-G, Lindsey Vonn pourrait égaler au palmarès la Suédoise Anja Pärson, la plus titrée des skieuses en activité avec 41 succès.

«Captivant»

Cette dernière n'est pas encore arrivée à débloquer son compteur cette saison. Alors qu'elle avait été la plus rapide des deux entraînements, la Suédoise a commis une faute de trajectoire qui l'a forcée à abandonner.

«J'avais l'impression que ce serait mon jour aujourd'hui, mais ça ne marche pas à Are», a déclaré la Suédoise de 29 ans. «Je suis terriblement déçue.»

De même, la nouvelle double championne du monde, l'Autrichienne Elisabeth Görgl, s'est mise hors jeu à mi-parcours: «À l'inspection, j'avais vu les choses différemment. Cela n'a pas marché.»

Avec sa septième victoire de l'hiver, Lindsey Vonn reprend 40 points à Maria Riesch - après en avoir cédé 60 la veille -, pour revenir à 176 points de la leader au classement général.

«Hier, j'étais première, et Lindsey sixième, aujourd'hui Lindsey est première et moi, troisième, donc au total, je suis encore dans le positif», a souligné la Bavaroise. «Il reste encore dix courses, cela va être captivant jusqu'au bout.»

Moins captivante risque d'être la course au petit globe de cristal de la descente, puisque Vonn compte désormais 103 points d'avance sur Riesch, à deux épreuves de la fin.

La descente a été marquée par la chute spectaculaire de Nadja Kamer. La Suissesse de 24 ans s'est pris les skis dans les filets de sécurité, avant de s'envoler dans les airs pour retomber sur la piste quelques mètres plus bas et de s'arrêter en frappant, tête la première, les filets orange.