L'Autrichien Michael Walchhofer n'a pas failli en remportant samedi la descente de Val Gardena, sa 14e victoire en Coupe du monde masculine de ski alpin et surtout la 3e pour 7 podiums sur sa piste favorite de la Saslong.
En 1 min 50 sec 57, l'hôtelier d'Altenmarkt a devancé l'Américain Bode Miller et le Canadien Manuel Osborne-Paradis, respectivement de 38 et 54/100. Le parcours raccourci, le départ ayant été abaissé en raison du fort vent, n'a pas gêné «Walchi», 33 ans. «Mais je suis quand même surpris par ce succès, surtout après ma 40e place en super-G hier (vendredi), un jour noir», a souligné le vainqueur.
«Les conditions de course n'étaient pas parfaites. Mais c'est bien pour moi et aussi pour toute l'équipe d'Autriche. Cela faisait un an qu'on ne gagnait pas en descente, depuis ma victoire ici même», a rappelé le père de trois enfants, dont des jumeaux.
Comme la veille, quelques favoris ont payé un lourd tribut aux conditions changeantes et au fartage, notamment le Suisse Didier Cuche, finalement 12e après que l'espoir américain Erik Fischer, dossard 52, se fut hissé à la 7e place. Le Norvégien Aksel Lund Svindal, seulement 34e, conserve la tête du classement général.