La Slovaque Anastasia Kuzmina, championne olympique de la spécialité, a remporté jeudi le sprint (7,5 km) d'Antholz-Anterseelva devant la Finlandaise Kaisa Mäkäräinen et la Bélarusse Darya Domracheva, lors de l'étape italienne de la Coupe du monde de biathlon.
Kuzmina, 28 ans, a réalisé un sans faute au tir pour devancer de 16 sec 7/10 Mäkäräinen et de 21 sec 9/10 Domracheva, qui ont toutes deux manqué une cible lors des deux arrêts sur le pas de tir.
La Slovaque ouvre son compteur de la saison avec la quatrième victoire de sa carrière, et se positionne pour la poursuite (10 km) prévue samedi.
La Française Marie Dorin, auteur d'un 9/10 au tir, a terminé une nouvelle fois dans le top-10, 7e à 37 sec 6/10e de la lauréate, Marie-Laure Brunet échouant une fois encore à une lointaine 18e place (à 1 min 10 sec 3/10) en dépit d'un 10/10.
La Norvégienne Tora Berger conserve le maillot de leader de la Coupe du monde en dépit de sa 14e place, à plus d'une minute de la gagnante avec trois ratés au tir.
L'Allemande Miriam Gössner, lauréate des deux derniers sprints disputés, a succombé à sa maladresse au tir (7 cibles manquées!) pour terminer à la 62e place.
L'étape italienne se poursuit vendredi avec le sprint (10 km) messieurs où le Français Martin Fourcade, leader de la Coupe du monde, sera grand favori après ses succès en sprint et mass start la semaine dernière à Ruhpolding (Allemagne).
Antholz est le dernier arrêt de la Coupe du monde avant les Mondiaux, du 7 au 17 février à Nove Mesto, en République tchèque.