La ligne est mince entre la victoire et la défaite. D'ailleurs, pour le Canadien, il a suffi d'une période à Toronto, la troisième, pour transformer une semaine désastreuse en une séquence acceptable avec une récolte de trois points sur six face aux Capitals de Washington (0-3), Penguins de Pittsburgh (4-5 en fusillade) et Maple Leafs (3-1).
De fait, le Canadien était au bord du précipice de la médiocrité en raison justement d'une mauvaise période à Pittsburgh alors qu'il a laissé filer une avance de deux buts.
Cette entrée en matière devrait vous permettre de comprendre pourquoi la marge est mince dans notre évaluation des joueurs entre les meilleurs et les pires.
Sous le coup de l'émotion, la tentation est forte d'imposer une note gênante à un athlète tandis que l'euphorie de la victoire pourrait nous inciter à verser dans l'excès contraire.
Vous aurez donc compris qu'on n'évalue pas un joueur uniquement sur un gros jeu ou encore sur une erreur bête. Évidemment qu'on tient compte de ces jeux qui changent l'allure d'un match, mais on considère également la somme de travail offerte par les joueurs dans l'ensemble de la rencontre.
Avec cette méthode, encore une fois cette semaine, le trio d'Erik Cole (1-2=3, +2, 10 tirs et 10 mises en échec), David Desharnais (0-1=1 et +1) et Max Pacioretty (un but, 12 tirs et trois mises en échec) retient l'attention.
Les membres de cette ligne d'attaque ont totalisé deux buts et trois passes pour un rendement de +3. Desharnais a alimenté ses ailiers qui ont effectué 22 tirs au but. Ces derniers ont également exercé de la pression sur les arrières avec 13 mises en échec.
Finalement, il faudrait noter qu'Andrei Kostitsyn a inscrit son but à Pittsburgh en compagnie de Desharnais et Cole puisque Pacioretty était au cachot à la suite de sa bagarre avec Chris Kunitz.
Décisions douteuses
Au cours de la dernière semaine, deux joueurs, Scott Gomez et P.K. Subban, ont eu des discussions animées avec leurs entraîneurs pendant le match contre les Penguins à Pittsburgh.
Cela dénote un manque de respect pour l'entraîneur-chef Randy Cunneyworth et le responsable des défenseurs Randy Ladouceur. Et, cela s'est déroulé sous les yeux de Larry Carrière, le bras droit de Pierre Gauthier.
Ce sont des distractions qui n'aident pas la cause d'une équipe. Ces deux gars-là n'ont certes pas aidé à favoriser la concentration des troupes en troisième période à Pittsburgh.
Et malgré tout, Gomez s'est retrouvé en fusillade, lui qui célébrera bientôt le premier anniversaire de son dernier but dans la Ligue nationale de hockey. Il y a des choses qu'on ne comprendra jamais!
Par ailleurs, Gomez et Subban ont offert une belle performance dans la victoire du Canadien à Toronto. Pour Gomez, cela lui donnait un bon match sur trois tandis que Subban a disputé deux bonnes rencontres puisqu'il avait été à la hauteur contre les Capitals de Washington en couvrant Alexander Ovechkin.
Parlant de décisions douteuses, comment expliquer le retrait de la formation de l'arrière Raphaël Diaz à Pittsburgh? Auteur du but de la victoire à Toronto, Diaz vient au troisième des marqueurs chez les arrières recrues de la LNH.
D'autre part, depuis le retour de Gomez, c'est Lars Eller qui a écopé avec un temps de glace réduit. Seuls Mathieu Darche, Petteri Nokelainen et Mike Blunden ont été employés moins souvent lors des trois derniers matches. Pourtant, Eller a été le seul attaquant du Canadien à marquer deux buts au cours de la dernière semaine.
Et ne me dites pas que la note de Gomez est comparable à celle d'Eller. Au sein d'une équipe qui ne sera pas invitée au bal de fin de saison, est-il plus important de favoriser le développement d'un attaquant de 22 ans (Eller) ou de satisfaire les caprices d'un vétéran de 31 ans en déclin?
En terminant, un petit mot sur les deux gardiens. Carey Price a connu un match difficile contre les Capitals. Le repos lors de la visite du Canadien à Pittsburgh lui a été bénéfique puisque sa concentration à suivre la rondelle et son positionnement étaient à point dans la victoire à Toronto.
On se répète, mais Peter Budaj doit jouer davantage!
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LE BULLETIN DU 23 JANVIER
JOUEUR - NOTE - TEMPS DE GLACE - MATCHES
1-Erik Cole: 7,5 - 21:19 - 3
2-Raphaël Diaz: 7,3 - 17:57 - 2
3-Max Pacioretty: 7,2 - 17:36 - 3
4-David Desharnais: 7,1 - 19:13 - 3
5-Josh Gorges: 7,0 - 21:56 - 3
Carey Price: 7,0 - 59:56 - 2
Peter Budaj: 7,0 - 65:00 - 1
8-Tomas Plekanec: 6,9 - 21:42 - 3
Travis Moen: 6,9 - 18:27 - 3
Andrei Kostitsyn: 6,9 - 15:27 - 3
Alexei Emelin: 6,9 - 15:44 - 3
Lars Eller: 6,9 - 12:37 - 3
13-P.K.Subban: 6,8 - 22:42 - 3
Scott Gomez: 6,8 - 16:42 - 3
Mathieu Darche: 6,8 - 8:38 - 3
16-Rene Bourque: 6,7 - 15:38 - 3
Chris Campoli: 6,7 - 17:08 - 2
18-Hal Gill: 6,6 - 13:44 - 3
19-Tomas Kaberle: 6,5 - 18:43 - 3
20-Mike Blunden: 6,4 - 7:32 - 3
21-Yannick Weber: 6,3 - 18:46 - 1
22-Petteri Nokelainen: 6,1 - 5:33 - 1
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LE BULLETIN CUMULATIF DE LA SAISON
JOUEUR - NOTE - TEMPS DE GLACE - MATCHES
1-Carey Price: 7,5 - 60:36 - 41
2-Erik Cole: 7,4 - 17:31 - 48
3-Josh Gorges: 7,3 - 22:33 - 48
4-David Desharnais: 7,2 - 17:53 - 48
Tomas Plekanec: 7,2 - 20:45 - 48
Max Pacioretty: 7,2 - 17:20 - 45
Brian Gionta: 7,2 - 19:26 - 31
8-P.K. Subban: 7,1 - 23:55 - 47
9-Lars Eller: 7,0 - 15:10 - 45
Michael Cammalleri: 7,1 - 18:08 - 36
11-Raphaël Diaz: 6,9 - 18:54 - 45
Travis Moen: 6,9 - 15:40 - 46
Andrei Kostitsyn: 6,9 - 16:03 - 38
Alexei Emelin: 6,9 - 16:47 - 36
15-Hal Gill: 6,8 - 17:07 - 43
16-Tomas Kaberle: 6,7 - 18:09 - 19
17-Mathieu Darche: 6,7 - 10:38 - 48
Scott Gomez: 6,7 - 15:30 - 18
19-Yannick Weber: 6,6 - 15:58 - 38
20-Petteri Nokelainen: 6,5 - 9:07 - 36
21-Mike Blunden: 6,4 - 7:52 - 25
23-Aaron Palushaj: 6,4 - 6:36 - 15
Seuls les joueurs ayant disputé un minimum de 16 matches sont inclus.