Plusieurs ont fait les manchettes à répétition. Pour toutes sortes de raisons, parfois excellentes, mais pas toujours. Reste que d'illustres inconnus ont réussi à sortir de l'anonymat en 2008. En voici une sélection maison, et une question: lesquels seront encore dans l'actualité dans un an?

Julie Couillard

L'ex-blonde du ministre conservateur Maxime Bernier a fait un saut spectaculaire dans l'actualité. Et elle y est restée collée. Oui, oui, c'est entre autres la faute aux médias, qui ne l'ont pas lâchée, à mesure qu'ils déterraient de nouvelles histoires sur son passé. Mais après un été plus calme, Mme Couillard est retournée sous les projecteurs avec le lancement de son autobiographie.

 

Québec

Ce n'est pas parce qu'on a 400 ans qu'on ne fait plus tourner les têtes. Demandez à la Ville de Québec, à ses habitants et aux organisateurs de son 400e anniversaire qui ont mis la Vieille Capitale sur la carte comme on dit. Concerts de Paul McCartney, de Céline, Moulin à images, exposition du Louvre, tout a réussi à cette belle dame. Chapeau!

Carey Price

Le jeune gardien du Canadien a commencé à faire parler de lui à l'automne 2007 (coupe Molson en novembre). Mais, qu'on se rappelle le début de 2008. Après un renvoi à Hamilton en janvier, Price est revenu plus fort, plus confiant. Ses performances ont convaincu les dirigeants du CH à échanger Christobal Huet à la fin février. On connaît la suite. Fantastique en fin de saison, chaotique en séries, Price a tout de même fait sa place dans le coeur des Montréalais.

Walt Natynczyk

Moins charismatique, moins flamboyant, moins visible. Le 2 juillet dernier, le général Walt Natynczyk devenait le nouveau chef d'état-major des Forces canadiennes, en remplacement de Rick Hillier. Depuis, on a bien peu entendu parler de lui. Pas de déclaration du genre «Les talibans sont des sacs à merde» ou à saveur politique pour embarrasser son ministre. Mais dans une récente entrevue au quotidien Le Devoir, on a pu remarquer que l'homme a un franc-parler qui fait honneur à son prédécesseur.

Sarah Palin

Au début, on a parlé d'un coup fumant des républicains pour relancer la campagne présidentielle de John McCain. Mais après quelques jours, plusieurs ont déchanté. La colistière du «ticket» républicain ne serait pas celle qui allait freiner l'ascension de Barack Obama à la présidence. N'empêche. Plusieurs s'ennuient déjà d'elle. Mais est-ce bien pour longtemps? La gouverneure de l'Alaska aurait des ambitions présidentielles pour 2012. Elle devrait rester dans l'actualité de 2009.

Joe le plombier

Si Sarah Palin a acquis une renommée planétaire, Joe le plombier a vraisemblablement eu une carrière médiatique éphémère. À la fin de la campagne présidentielle, ce résidant de l'Ohio a diverti la galerie en apostrophant Barack Obama sur ses propositions de revoir la taxation des PME. Les républicains en ont fait une vedette instantanée, allant jusqu'à imprimer à la hâte des autocollants à son nom. Mais Joe n'avait pas tout dit sur ses compétences. Comme le fait qu'il n'était pas... plombier.

Lin Miaoke

Nous l'avons trouvé bien mignonne, cette petite chanteuse à la voix d'or révélée au monde entier à l'occasion des cérémonies d'ouverture des Jeux olympiques de Pékin. Mais il y avait un hic. Li Miaoke, 9 ans servait de paravent à Yang Peiyi, réelle propriétaire de la voix chantant l'Ode à la patrie, mais physiquement trop ordinaire au goût des autorités chinoises pour être présentée à la planète. Comme le chantait Céline, «Ce n'était qu'un rêve» ...

 

Éric LamazeParlant des Jeux de Pékin, les athlètes canadiens nous ont fait honneur, non seulement en raison d'une bonne collecte de médailles (18) mais aussi pour leurs performances générales. Plusieurs noms pourraient se retrouver dans cette page. Mais de tous, Éric Lamaze retient l'attention. Après une enfance malheureuse, après des problèmes de consommation qui ont entraîné sa suspension durant deux ans, le cavalier de 40 ans est parvenu à se hisser au sommet de son art avec deux médailles dont l'une d'or. Un grand retour.

Maxime et Julien Rémillard

Au cours de 2008, deux bergers ont débarqué à TQS pour conduire le Mouton noir de la télé vers de nouveaux pâturages. Premier geste concret: envoyer paître tous les journalistes sous d'autres cieux. Trop cher. Deuxième geste: remplir la programmation d'émissions de divertissement belles, bonnes, pas chères. On a d'ailleurs commencé à annoncer la programmation de janvier 2009. Ça a l'air passionnant...

Bixi

À l'automne 2008, le maire de Montréal, Gérald Tremblay, l'a présentée au grand public. Bixi, compression des mots «bicyclette» et «taxi» est le nouveau vélo public que les visiteurs et Montréalais pourront utiliser dès ce printemps. En tout, 2400 vélos, répartis dans 300 stations de six arrondissements seront disponibles. Le magazine Time a récemment classé Bixi au 19e rang des 50 meilleures inventions de 2008.

Elisabeth May

Vrai, elle est la chef du Parti vert du Canada depuis le 26 août 2006. Pas exactement une nouvelle tête, direz-vous. Mais tout de même, la cavale qui a mené à son admission au débat des chefs lors des élections fédérales tenues cette automne lui a permis de se faire connaître auprès d'un plus grand nombre de Canadiens. D'ailleurs, son parti a récolté 940 747 voix contre 664 068 aux élections du 23 janvier 2006. C'est dire...

Photo: AFP

Éric Lamaze

Jonathan RoyLe gardien des Remparts de Québec et fils de l'ancien gardien vedette du Canadien de Montréal s'est fait un nom le 22 mars dernier à la suite de son - comment dire - altercation avec un confrère, le gardien Bobby Nadeau des Saguenéens de Chicoutimi. La couverture médiatique a été à l'image de l'agression (à chacun de trouver son qualificatif). L'autre fils de Roy, et aussi joueur des Remparts, Frédérick, a subi une suspension de 15 matchs en novembre pour un geste qui n'est pas sans rappeler celui du frangin. Ça nous remémore la belle époque des frères Hanson.

Ryan Murphy

Ce résidant de Québec est retourné dans l'anonymat presque aussi vite qu'il en est sorti. Mais il est sans contredit un des héros de 2008 au Québec. En juillet, M. Murphy a eu le bon réflexe de suivre une voiture après avoir aperçu un enfant dans le coffre de celle-ci. Il a contacté le 911. Ce qui a permis de mener à l'arrestation de Pierre Defoy qui venait de kidnapper un enfant de Saint-Romulad. L'homme avait caché celui-ci dans un réservoir à mazout. Outre M. Murphy, une résidante du secteur où vit le jeune, qui a aussi contacté le 911 après avoir été témoin de l'enlèvement, et les policiers ont fait un travail remarquable dans cette histoire.

Listeria monocytogènes

La listériose a fait une entrée tragique dans l'histoire médicale canadienne. Apparue dans de la viande fumée empaquetée dans une usine de la compagnie Maple Leaf en Ontario, la bactérie a causé la mort d'au moins 17 Canadiens à la fin de l'été, en plus de rendre plusieurs autres personnes malades. Quelques semaines pus tard, elle est venue hanter les fromagers québécois qui ont perdu des centaines de milliers de dollars après le retrait de fromages suspectés de contamination sur les tablettes.

Jeffrey Oliphant

Empêtré dans l'affaire Schreiber-Mulroney concernant l'histoire de transactions monétaires douteuses, le gouvernement de Stephen Harper a été contraint de créer une commission d'enquête. La barque a été confiée au juge en chef adjoint de la Cour supérieure du Manitoba. Nommé le 12 juin, le juge Oliphant a déclaré, le 2 octobre, qu'il n'y aurait aucune entrevue avec les médias, ni pour lui ni pour les avocats, durant toute la durée des travaux. Le dépôt de son rapport est attendu le 12 juin prochain.

Mellissa Fung

Moins connue qu'Ingrid Betancourt et demeurée en captivité beaucoup moins longtemps, la journaliste de la CBC a néanmoins créé toute une commotion au pays au moment de sa libération en novembre. Le rapt avait été gardé secret mais plusieurs médias avaient commencé à remuer la terre autour de cette affaire. Après une entrevue à ses collègues, Mme Fung est retournée dans l'ombre.

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Jonathan Roy