Un juge en Californie a salué vendredi les progrès enregistrés par Mel Gibson dans son combat contre l'alcoolisme, neuf mois après un scandale sur les propos antisémites prononcés par la star lors de son arrestation pour conduite en état d'ivresse.
Gibson, 51 ans, avait été arrêté le 28 juillet 2006 au volant de sa voiture à Malibu, station balnéaire près de Los Angeles, avec un taux d'alcoolémie une fois et demie supérieur à la limite autorisée. Il a été condamné à trois ans de mise à l'épreuve et 1300 dollars d'amende le 17 août, après être entré en cure de désintoxication.
Un scandale avait éclaté lorsque les propos de Gibson lors de son arrestation avaient filtré. Il avait notamment déclaré: «J'emm... les juifs. Les juifs sont responsables de toutes les guerres dans le monde». Il s'était ensuite platement excusé, expliquant avoir lutté contre l'alcoolisme toute sa vie.
Les déclarations de Gibson avaient été d'autant plus mal reçues que le réalisateur, qui n'a jamais fait mystère de sa foi catholique intégriste, avait sorti en 2004 La Passion du Christ, fondé sur une interprétation littérale de la Bible. L'oeuvre avait fait débat pour certaines références jugées antisémites.
«Je pense vraiment que le traitement médical fonctionne et je ne veux pas que quoi que ce soit l'interrompe», a indiqué le juge Lawrence Mira lors d'une audience au tribunal de Malibu, destinée à faire le point sur les progrès de l'acteur et réalisateur. Ce dernier n'était pas présent au tribunal vendredi.
Gibson, double Oscar en 1996 pour Braveheart, est en revanche convoqué le 23 août prochain pour une nouvelle et dernière audience destinée à clore le contrôle de sa participation à un programme de lutte contre l'alcoolisme.