En octobre 2008, le tournage de From Paris with Love a a fait les manchettes quand des pyromanes de la banlieue de Montfermeil s'en sont pris à des voitures de tournage.

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«Le côté romantique de Paris a fait son image de marque. Mais on sait tous que la réalité des grandes villes ne ressemble pas à ça. On était censés tourner dans cette banlieue, pour montrer les vrais bas-fonds de Paris. Mais vous savez, c'est un sport national là-bas, de faire brûler des voitures: au Nouvel An, à Paris, il y a 100 bagnoles qui ont cramé!», dit Morel, qui affirme que ces incidents n'ont ni assombri l'ambiance ni interrompu le tournage de son film.

L'aspect le plus désolant de cette histoire, indique le réalisateur de Taken et de Banlieue 13, est le fait que des jeunes résidants de Montfermeil ont été privés de leur chance de faire leurs débuts au cinéma.

«Ce n'est pas un zoo, dit-il, il y a des gens qui vivent là, et on voulait embaucher le plus de monde possible sur place. On a embauché des locaux pour faire la bouffe, casté des gamins. Quand on a dû se déplacer dans une autre ville, on a essayé de les faire venir quand même.»

Pierre Morel ne qualifie pas son film de «produit américain» en dépit de la nationalité de ses héros et de ses références à Tarantino. «Je suis de cette génération de cinéastes français ayant grandi dans une culture de cinéma international. Mes premiers chocs au cinéma, parallèlement aux films français, ont été Star Wars et des trucs comme ça, la vague des films anglais, australiens et chinois. Je ne cherche pas à copier le cinéma américain, mais à faire un cinéma de genre, qui serait un melting pot de ce que j'ai accumulé» dit le cinéaste, dont le prochain projet sera une relecture pour le cinéma du roman de science-fiction Dune, de Frank Herbert.

Réussira-t-il là où David Lynch a échoué?

«Je pense qu'on est arrivés, aujourd'hui, à un stade où la technologie nous permet de mettre cette histoire en images sans trahir le roman.»

Paraît qu'il aurait des plans pour en faire un film en 3D. Ze sky is ze limit...