Osons ici cette blague facile et spectaculairement mauvaise: ces temps-ci, le cinéma capote sur Capote. Truman Capote, l'écrivain homosexuel américain (qu'il vaut mieux prononcer «Capôti» si on ne veut pas passer pour un illettré.) L'an dernier, Bennett Miller offrait sa vision des faits entourant la création du roman In Cold Blood de Capote. Cette année, Douglas McGrath fait de même, avec un certain Toby Jones au lieu de l'oscarisé Philip Seymour Hoffmann dans le rôle titre. Ce nouveau Infamous sera obligatoirement comparé à Capote, et avec raison puisque les deux films abordent exactement le même sujet sous le même angle, à savoir l'enquête personnelle qu'a menée le grand écrivain avant de venir à bout de son roman le plus célèbre, et l'exploration psychologique des relations troubles qu'a entretenu Capote avec un détenu condamné pour meurtre.
À la ville Capote est la coqueluche des salons new-yorkais. Il fréquente les plus grandes stars, colporte des rumeurs croustillantes, s'intéresse sincèrement aux misères des autres, dont il s'inspire; toutes les dames «du monde» apprécient sa compagnie. Il est «l'ami gai» idéal, physiquement inoffensif, charmeur et curieux des turpitudes du coeur. Capote l'écrivain n'est pas tout à fait le même homme, doit-on comprendre. Rusé et ingénieux, il use de son étrange charme naturel pour faire parler les gens, pour trouver matière à romans. Dans ce cas-ci, inspiré par un fait divers, Capote va au Texas afin d'en apprendre sur le meurtre sordide d'une petite famille, meurtre commis dans l'urgence et le désespoir par deux hommes paumés. Deux «personnages» en chair et en os qui seront les protagonistes du roman In Cold Blood.
Beaucoup plus frivole, badin et léger que le Capote de Bennett Miller, cet Infamous pourrait donner l'impression d'un sous-produit s'il n'était pas aussi honnête. L'histoire - vraie - des pérégrinations et des investigations de l'écrivain, travail qui aboutira à un classique de la littérature américaine, est en soi fascinante. Il n'y a aucun mal à ce que plusieurs cinéastes s'en emparent. Et il faut un immense talent, beaucoup de retenue, pour interpréter un personnage aussi excentrique (mot qu'il abhorrait) que Truman Capote. En ce sens, l'acteur Toby Jones a fait un boulot exceptionnel: au bout de cinq minutes, on oublie la performance, tout aussi remarquable et nuancée, de Philip Seymour Hoffmann dans Capote.
Des acteurs de grand talent ou aimés du public (Sandra Bullock, Daniel Craig, Sigourney Weaver, Jeff Daniels, Isabella Rossellini) ont prêté leurs énergies à ce film modeste, bien écrit, réalisé sans fioritures inutiles, sans démonstration de style, qui ne sera peut-être pas célébré aux Oscars comme son jumeau parvenu Capote, mais qui n'est en rien une redite ou un produit de second ordre.
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Infamous, drame biographique de Douglas McGrath. Avec Toby Jones, Daniel Craig, Sandra Bullock.
Les enquêtes personnelles de l'écrivain américain Truman Capote, qui s'intéresse à un fait divers pour trouver matière à son prochain roman.
Modeste et honnête réinterprétation d'une histoire toujours fascinante.