Lorsque le petit utilitaire sport Tucson (prononcez TOU-SSÔNN) est apparu chez les concessionnaires Hyundai, il suivait de près le lancement de son jumeau (presque) identique, le Kia Sportage.

Donc, pas de surprise. Cependant, ce petit véhicule à la fois charmant et relativement économique n'a pas mis de temps à se faire des adeptes.

 

Le petit Tucson n'affiche peut-être pas des lignes extraordinaires, il demeure des plus charmants. Sa ligne un peu simpliste reprend celle du Sportage. Sans prétention, elle demeure dans le bon goût avec ses pare-chocs massifs et son pavillon aux grandes glaces. En fait, elle donne même une image robuste.

 

Le Tucson repose sur la plate-forme de l'intermédiaire Elantra et il est offert avec un choix de deux moteurs, un quatre cylindres de deux litres de 140 chevaux ou un V6 de 2,7 litres de 173 chevaux. Il y a deux boîtes de vitesses au catalogue, la manuelle à cinq vitesses ou l'automatique à quatre rapports, dont les passages peuvent se faire manuellement (Shiftronic). Si le quatre cylindres ne vient qu'avec la traction avant, le V6 est offert avec la traction intégrale.

 

L'intérieur du Tucson est agréable, mais légèrement dénudé. Il peut accepter cinq personnes à son bord, mais si l'on rabat la banquette arrière, on obtient un véritable gouffre de 1856 litres. Le tableau de bord est d'un dessin moderne avec des commandes facilement manipulables. Curieusement, alors que l'on serait porté à critiquer les sièges d'avant qui semblent très ordinaires, une balade de plus de dix heures au volant d'un Tucson V6 à traction intégrale s'est avérée plus confortable que prévu.

 

Question performance, ce n'est pas glorieux. Si vous optez pour le quatre cylindres, choisissez la boîte manuelle. Le V6 a la réputation de ne pas être des plus économiques en situation urbaine. Mais lors de notre longue randonnée, il nous a donné une consommation moyenne intéressante gravitant autour des 9 litres aux 100 km.

 

Malgré sa ligne un peu anonyme, le Tucson représente un bon choix pour ceux qui recherchent un petit VUS pratique, facile à garer et relativement économique. De plus, son prix est intéressant. La traction intégrale est un plus en hiver, mais il faudra changer les pneus d'origine.