L'un des exemplaires de la première compilation des oeuvres de William Shakespeare éditée en 1623 est parti aux enchères pour 1 874 000 livres mercredi à Londres, a annoncé maison Christie's.
C'est un collectionneur privé américain qui s'est porté acquéreur de l'anthologie ainsi que d'un exemplaire de chacune des trois rééditions en 1632, 1664 et 1685 pour un montant total de 2 479 000 livres (environ 3,7 millions de dollars), frais compris, a précisé Margaret Ford, responsable des livres et manuscrits chez Christie's.
«L'universalité et l'intemporalité des analyses de Shakespeare sur la nature humaine continue à attirer et à captiver le public dans le monde entier», a-t-elle commenté.
Le «Premier Folio» imprimé, fait rare à l'époque, de Shakespeare (1564-1616) a été édité seulement sept ans après la mort du dramaturge il y a 400 ans. Cette première édition comptait environ 750 exemplaires, dont moins d'un tiers a été retrouvé, et a permis d'éviter la disparition de Macbeth et de 17 autres oeuvres.
L'anthologie contient 36 oeuvres dont 18, qui étaient publiées pour la première fois et auraient de ce fait probablement disparu sans ce «Premier Folio». Il s'agit de Macbeth, La Tempête, Les Deux Gentilshommes de Vérone, Mesure pour Mesure, La Comédie des erreurs, Comme il vous plaira, La Mégère apprivoisée, Tout est bien qui finit bien, La Nuit des rois, Le Conte d'hiver, Le Roi Jean, Henri IV part 1, Henry VIII, Coriolan, Timon d'Athènes, Jules César, Antoine et Cléopâtre et Cymbeline.