Bonheurs et beautés du techno-design

De la grosseur d'une brique de crème glacée, la caméra à téléobjectif, munie de deux puissantes lampes, sert à inspecter les conduites d'eau. Elle transmet ses images sur l'écran d'un contrôleur portatif.

Chez Tak Design, les meubles de la salle de conférence sont couverts de bidules électroniques analogues à cette caméra d'inspection, mise au point pour CTZoom Technologies, de Terrebonne.

Oubliez les ustensiles de cuisine: c'est souvent avec la haute technologie que les consultants québécois en design industriel font leur pain et leur beurre.

Leurs clients sont des entrepreneurs comme Claude Bouchard, président de la firme d'ingénierie CTAQ. Il est venu chez Tak pour discuter du système de contrôle d'environnement pour exploitations avicoles dont son entreprise fait la conception. «Une firme comme Tak Design s'occupe de la présentation, de l'ergonomie, de la sélection des bons matériaux», décrit-il, toutes choses hors de leurs propres compétences. Tak Design a été fondée il y a quatre ans par trois designers, Daniel Tassé, Alain Martel et Jo-Philippe K. Laflamme. Marc-Antoine Archambault s'y est associé cette année, amenant avec lui l'expertise de sa firme, Momentum Design.

C'est l'union du dynamisme et de l'expérience, rigole Jo-Philippe Laflamme, âgé de 37 ans. Sans doute, mais c'est tout de même le quinquagénaire qui a conçu la manette de jeux vidéo d'un fabricant français, réplique Marc-Antoine Archambault, bardé de ses 55 ans. Un groupe de discussion international avait choisi sa manette aux poignées rebondies face à trois autres concepts. «Ce sont des jeunes qui jouent avec la console, mais c'est un gars avec une barbe grise qui l'a dessinée, s'amuse le barbu designer. On n'imagine pas ça!»

Les designers trouvent dans ces mandats très spécialisés la satisfaction d'apporter des réponses nouvelles à de véritables besoins. Dans le design de produits de consommation, le mandat consiste fréquemment à adapter simplement un concept concurrent. «Les occasions de faire de nouveaux produits qui répondent à de nouveaux besoins se trouvent plus souvent dans les technologies, explique Marc-Antoine Archambault. Dans le domaine médical, par exemple, il y a beaucoup d'avancées.»

Des avancées sous forme de course à relais: Tak Design a été amenée à créer un pilulier intelligent pour le client (Domédic) de leur client (la firme d'ingénierie M2S Électronique).

Il n'y a pas de mandats trop modestes, cependant. «On ne refuse pas une première consultation gratuite, pour n'importe quel inventeur ou entreprise», assure Jo-Philippe Laflamme.

Martin Brouillard, président de la société d'évaluation de cartes de collection ACA Certification, leur a demandé de concevoir un nouveau boîtier transparent pour la protection et la présentation des cartes sportives de grand prix. Simple? Jamais autant qu'il n'y paraît. Un des quatre endos interchangeables du boîtier en polycarbonate viendra parfaitement enserrer la carte, quelle que soit son épaisseur.

«La plus grande chance qu'un designer puisse avoir, indique cependant Marc-Antoine Archambault, c'est de faire le premier design pour une nouvelle technologie.» C'est ce genre de mandat qu'ils ont obtenu d'une société californienne, pour un nouveau produit à usage domestique. L'eurêka vient tout juste de survenir. «C'est épatant, la solution qu'on a ce matin», s'enthousiasme-t-il.

Le jeune et fringant designer de 55 ans n'a pu résister à la tentation d'en montrer une illustration. En effet, c'est tout mignon, tout simple, tout efficace, et tout technologique. Mais désolé, on ne peut pas encore vous le dévoiler.