Les membres de la Réserve navale de Chicoutimi ont souligné aujourd'hui, la bataille de l'Atlantique. Comme ils le font chaque année, les marins et militaires de la région profitent du premier dimanche du mois de mai pour se remémorer la fin de la Deuxième Guerre mondiale, qui a pris fin le 8 mai 1945 avec la victoire des Alliés en Europe.
L'invité d'honneur de la cérémonie de 2012, le capitaine de frégate NCSM Champlain du Régiment de Saguenay, Claude Gauthier a effectué un retour sur cet épisode douloureux pour les quelque 4350 militaires de l'Aviation royale canadienne, de la Marine royale canadienne et de la Marine marchande qui ont perdu la vie durant les 2075 jours de guerre continue.
«Le 3 septembre 1939, le message suivant provenait de la force de la marine allemande: engager immédiatement les hostilités avec l'Angleterre. Sept heures plus tard, un sous-marin allemand a croisé un paquebot qui se dirigeait vers Montréal avec plus de 1400 passagers et membres d'équipage. Le sous-marin U30 a plongé et a lancé une salve de torpilles pour couler le navire. Quatre Canadiens ont perdu la vie. Il s'agissait de la première action de la longue bataille de l'Atlantique.
«Durant la Deuxième Guerre mondiale, la plus grande opération amphibie fut réalisée. Au débarquement de Normandie le 6 juin 1944, les Alliés débarquèrent sur le continent européen pour libérer les gens de l'empire nazi. Sans le contrôle de l'Atlantique et le ravitaillement de masse vers l'Angleterre, il aurait été impossible de réaliser le débarquement, qui fut un tournant décisif dans la guerre. Le Canada a joué un rôle essentiel durant cette bataille de l'Atlantique», a indiqué le capitaine de frégate.
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