Un bon prof, c'est un prof cool. Quand le sondeur Segma Recherche a demandé aux jeunes du secondaire ce qu'était pour eux un bon enseignant, ils ont répondu à 39,6% qu'ils aimaient un enseignant cool, cool étant défini ici comme «gentil, sympathique et drôle».

Arrive au deuxième rang le fait d'être «à l'écoute, de porter attention aux élèves», qui a récolté 13,1% de réponses.

Très clairement, ce sont les qualités humaines des enseignants plutôt que leur compétence (9,1%), la clarté de leurs explications (10,1%) ou leur passion (9%) qui sont les plus appréciées des jeunes.

«Cool, je suis sûr que ça ne veut pas nécessairement dire jeune, dit Joe Cacchione, directeur de l'École secondaire d'Anjou. Chez nous, à la collation des grades, on avait un prof qui, jusqu'à sa retraite, recevait chaque année une ovation des élèves. Il enseignait la religion et l'enseignement moral, ce qui était loin d'être la matière préférée des jeunes. Et s'il était aimé, ce n'est pas parce qu'il n'avait pas de colonne vertébrale, au contraire. C'était, année après année, parce que les jeunes le trouvaient intègre, droit.»

Les élèves à qui nous avons parlé et qui fréquentent diverses écoles du Québec ne donnent pas tort à M. Cacchione.

Même si Alexandra déteste l'école et qu'elle n'y obtient pas de bons résultats, elle dit détester «quand ça niaise et que ça fait du bruit en classe». «Un bon prof sait s'imposer tout en étant le fun en enseignant», croit-elle.

«Si un professeur n'a pas le contrôle de sa classe et qu'il n'est pas capable de se faire respecter, il est tout le temps en train de jouer à la police et c'est vraiment emmerdant», dit Julien, qui fréquente une école publique de la Montérégie.

«J'aime les profs qui ne font pas de drame avec des niaiseries, dit Juan. Est-ce que c'est vraiment la fin du monde si dans un cours, quelqu'un, à un moment donné, lance une petite boule de papier à un autre?»

Le manque de liberté dérange aussi Ariane. «Les professeurs capotent si on parle en classe. Il me semble que ce n'est pas si grave de chuchoter un petit peu une fois que t'as fini ton travail.» Cela dit, Ariane insiste pour dire que ce qu'elle apprécie chez un enseignant, c'est qu'il respecte les élèves. «Il m'est arrivé de bavarder en classe et d'entendre le prof me dire: «Il me semble que toi, plus que quiconque, aurais intérêt à te concentrer.» Je trouve ça chien, parce que le prof, devant tout le monde, insinue que j'ai de mauvaises notes. Si le prof a quelque chose à me dire, il devrait me le dire en privé, après le cours.»

Selon notre sondage, la moitié des élèves n'ont aucune préférence quant au sexe de leur professeur. Cependant, près de quatre filles sur dix préfèrent avoir une femme comme professeur, alors que chez les garçons, 28% préfèrent vraiment un professeur masculin.

Qu'aimes-tu le plus de tes professeurs?

0,9%: Qu'ils soient exigeants

9,1%: Qu'ils soient compétents

10,1%: Que leurs explications soient claires

3,2%: Qu'ils ne donnent pas trop de devoirs

39,6%: Qu'ils soient cool (gentils, sympathiques, drôles)

9%: Qu'ils aient la passion de leur matière

8%: Qu'ils soient compréhensifs

13,1%: Qu'ils soient à l'écoute, qu'ils portent attention aux élèves

1,5%: Qu'ils soient dynamiques

5%: Autres

0,5%: Ne sait pas / ne répond pas

Généralement, préfères-tu avoir un professeur...?

22,5%: Masculin / homme

26,9%: Feminin / femme

50,1%: Aucune préférence / ne voit pas de différence

0,6%: Ne sait pas / ne répond pas