Pas besoin d'être millionnaire pour apprécier Los Angeles. Au contraire, la ville regorge de manifestations gratuites et de lieux qu'il est possible de visiter sans sortir son portefeuille. Suivez le guide.
1- Downtown Art Walk
Longtemps délaissé, le centre-ville attire de plus en plus d'artistes et de jeunes travailleurs, qui logent dans de vieux immeubles du début du XXe siècle reconvertis en lofts et en condos. Les galeries d'art sont légion dans le secteur. Deux fois par mois, une grande soirée de vernissage est organisée. Downtown Art Walk attire des milliers de personnes qui marchent de galerie en galerie, au hasard des rues, ou suivent un trajet indiqué sur des cartes gratuites. Plusieurs galeries offrent du vin.
2- Le Josh
Los Angeles attire des artistes de partout aux États-Unis, mais il peut être difficile de voir leur travail gratuitement. Si les soirées d'humour vous intéressent, dirigez-vous vers le bar Lubitch, sur le boulevard Santa Monica. Chaque jeudi soir, les organisateurs-comédiens Josh Haness et Josh Weinstein animent une soirée sans flafla où des humoristes font des numéros d'une dizaine de minutes. Les scénaristes de Conan O'Brian et David Letterman, de même que les auteurs d'innombrables téléséries à HBO ou à Comedy Central, viennent y polir leur nouveau matériel.
3- Aller voir Jay Leno, Conan O'Brian, The Price is Right, etc.
Plusieurs émissions populaires sont enregistrées à Los Angeles ou dans les environs. Le public peut y assister gratuitement. Plusieurs sites web, comme HollywoodTickets.com ou tvtix.com, offrent des billets.
4- Randonnée dans les montages d'Hollywood
Où que vous soyez à L.A., vous avez un point de vue sur les montagnes au nord de la ville. Il s'agit des Santa Monica Mountains, facilement accessibles à pied. S'y promener au coucher du soleil est une des belles expériences de Los Angeles.
5- Marcher sur la plage Escondido, à Malibu
Toutes les plages du comté de Los Angeles sont accessibles gratuitement. À Malibu, la plage Escondido est sans doute l'une des plus belles, et certainement l'une des moins fréquentées. C'est l'endroit parfait pour relaxer, tout près des villas des millionnaires. Une recherche dans Google Maps vous révélera son emplacement exact.
6- Shakespeare sur Hollywood Boulevard
Chaque week-end durant l'été, la troupe Shakespeare in the Park donne des représentions gratuites de certains classiques du grand dramaturge, comme Henry V ou The Tempest. Ces représentations ont lieu au Barnsdale Park, un îlot verdoyant situé sur Hollywood Boulevard. De plus, un bâtiment dessiné par l'architecte légendaire Frank Lloyd Wright trône au centre du parc.
7- Visiter le Griffith Observatory
Le Griffith Observatory est ce building art déco blanc construit dans les Hollywood Hills, dans le quartier Los Feliz. On peut y accéder en voiture ou à pied. L'endroit propose des projections, mais la plupart des gens s'y rendent pour voir les expositions d'appareils scientifiques, l'imposant pendule de Foucault, et pour la vue de la ville. C'est ici que James Dean a tourné la fameuse bataille au couteau de Rebel Without a Cause.
8- Tacos à 1$ dans les «Taco Trucks»
Cette activité n'est pas gratuite, mais presque: présents partout en ville, les «Taco Trucks», de petits camions-restos, offrent des tacos à 1$ environ. On parle ici d'authentiques tacos mexicains de boeuf ou de poulet mariné et tendre, déposé sur une petite tortilla molle et couvert d'oignons et de coriandre fraîche. À mille lieues des tacos de viande hachée des coquilles rigides qui ont envahi les foyers québécois quelque part au milieu des années 80.
9- Visiter le Getty Center
Imposant centre culturel situé dans l'ouest de la ville, le Getty Center est un incontournable. Le bâtiment dessiné par l'architecte Richard Meier et les jardins qui l'entourent valent à eux seuls le déplacement. Le musée présente notamment des oeuvres de Gauguin et de Van Gogh, une imposante collection de photographies modernes, et plusieurs expos itinérantes. L'accès est gratuit, mais les visiteurs qui arrivent en voiture doivent payer pour le stationnement.
10- Lire Jonathan Gold dans le L.A. Weekly
Il y a beaucoup de trésors cachés à Los Angeles, mais aucun n'est aussi accessible que Jonathan Gold. Chaque semaine, Gold, seul critique resto à avoir jamais remporté le prix Pulitzer, plonge dans la ville et fait part de ses trouvailles. Gold est impitoyable: il peut parcourir des milles et des milles en voiture pour trouver LE restaurant thaïlandais incroyable caché dans un centre commercial sans âme. Ses suggestions sont éclectiques, souvent bon marché, et très appréciées de ses lecteurs, qui refont religieusement ses pérégrinations culinaires.