La Suisse continue de miser sur la clientèle asiatique mais aussi sur les expatriés installés dans le pays alpin pour doper la fréquentation des pistes de ski face aux défis que doit relever le tourisme hivernal, plombé entre autres par la cherté du franc.
En Asie, l'attrait pour les sports d'hiver connait un fort développement, notamment avec les jeux Olympiques d'hiver de Séoul en 2018 et ceux de Pékin en 2022, a fait valoir Suisse Tourisme dans un communiqué.
Même si la forte croissance des nuitées enregistrées auprès des touristes chinois ces dernières années ralentit, le nombre de touristes asiatiques prêts à se rendre sur les pistes va continuer à augmenter, selon cet organisme chargé de promouvoir le pays auprès des vacanciers.
Pour encourager les débutants, Suisse Tourisme mise notamment sur une offre à la journée qui sera proposée dans 19 stations cette saison, à 150 francs suisses (200 $), incluant les équipements, l'abonnement de ski pour une demi-journée ainsi qu'une leçon avec des moniteurs et monitrices dans plusieurs langues.
L'organisme, qui dispose d'un budget de 20,1 millions de francs suisses pour sa campagne promotionnelle d'hiver, mise également sur les championnats du monde de ski alpin qui se tiendront à Saint-Moritz en février 2017 pour présenter la Suisse comme «la patrie des sports d'hiver».
Le tourisme hivernal en Suisse est confronté à de nombreux défis entre la pression du franc suisse, qui était remonté en flèche l'an passé lorsque la banque centrale suisse avait changé de cap dans sa politique monétaire, la réduction de la durée des séjours, mais aussi la baisse de la pratique du ski alpin.
Depuis la saison d'hiver 2005-2006, le nombre de journées/skieurs a diminué de 24% en Suisse, a calculé l'organisation, qui a attribué cette contraction à des raisons démographiques, dont le vieillissement de la population.