Il y a une très longue rue, à Ottawa, qui offre une diversité d'expériences inouïe. Au centre-ville, elle s'appelle Somerset et traverse le quartier chinois. Puis, elle devient Wellington lorsqu'on franchit le dynamique quartier Hintonburg. À Island Park Drive, aux portes du chouette Westboro, elle change encore de nom et se transforme en Richmond Road. Une artère à découvrir absolument.

Hintonburg: la capitale cool

Chaque ville a son ou ses quartiers plus jeunes, plus créatifs, plus cool. En ce moment, à Ottawa, ce quartier s'appelle Hintonburg. C'est ici qu'on trouve les petits commerces indépendants les plus charmants. Au printemps, le coin aura même sa coop, le West End Well. L'ambitieux projet comprend une épicerie et un café de produits locaux et bios, des cours et des ateliers, de la musique, du yoga et bien plus encore. Bienvenue dans l'accueillante communauté de Hintonburg.

Happy Goat

On ne s'attendrait pas à trouver un café dans ce petit parc industriel au bout d'un quartier résidentiel. C'est que Happy Goat est d'abord un torréfacteur. L'entreprise a décidé d'ouvrir son espace de production et d'entreposage au public. En plus de servir, pour la dégustation, divers cafés cuits sur place, le lieu accueille des concerts, spectacles, festivals, etc. «C'est un espace dynamique et vivant, pour la communauté», confirme la gérante.

35, rue Laurel, 613-792-1309 happygoatcoffee.com

Tennessy Willems

Nous n'avons pas peur de déclarer que la pizza à la saucisse de sanglier sauvage, aux pommes caramélisées, à l'huile de sauge et au cheddar que nous avons presque avalée toute ronde dans la voiture sur le chemin du retour à Montréal fut une de nos meilleures... à vie! Nous ne pouvons malheureusement vous en dire plus sur cette chouette pizzeria, pressés que nous étions, sinon que les gens du quartier l'adorent. Pour notre part, nous adorons la pizza «Wild Boar».

1082, rue Wellington Ouest, 613-722-0000

The Elmdale Oyster House&Tavern

Les gens de l'endroit ont un peu rouspété quand ils ont appris que leur taverne de quartier était reprise par l'équipe du Whalesbone Oyster House. Un an plus tard, ils sont rassurés. Les nouveaux tenanciers ont rénové et ajouté des huîtres et de la pieuvre grillée au menu, mais ils ont conservé les oeufs dans le vinaigre et l'ambiance un peu chahuteuse du vénérable bar. Nous n'avons pas pris un repas complet à l'Elmdale, mais les huîtres, accompagnées d'une bière locale, nous ont bien mis en appétit pour notre destination suivante, Supply&Demand.

1084, rue Wellington Ouest, 613-728-2848 elmdaletavern.com

Bread By Us

Cette boulangerie ouverte en décembre est la plus récente perle à s'être installée rue Wellington Ouest. Jessica boulange, tandis que Sarah joue les baristas avec le café de Happy Goat. Les deux font très, très bien leur travail. Les croissants et, surtout, le petit pain à la cannelle (imaginez qu'une brioche à la cannelle s'accouple avec un croissant) sont divins au petit-déjeuner. Le café est parmi les meilleurs qu'on trouve à Ottawa. Si la boulangerie vous intéresse, Art Is In (artisinbakery.com) est une autre adresse à mettre dans votre carnet.

1065, rue Wellington Ouest, 613-422-5300

Suzy Q

Ottawa a ses beignes «gourmets» depuis deux ans et ils sont particulièrement délicieux. On vendrait sa mère pour une bouchée de caramel à la fleur de sel. Avec un glaçage «London Fog» (thé Earl Grey et vanille), la dodue rondelle n'a jamais été aussi élégante. Situé dans ce qui ressemble à un ancien «shack à patates», Suzy Q est un adorable petit comptoir sucré.

991, rue Wellington Ouest, 613-724-2451, suzyq.ca

Wellington Village: l'autre Hintonburg

Cette portion de l'avenue Wellington Ouest est mise en valeur depuis longtemps déjà, avec les institutions que sont devenues Three Tarts, Parma Ravioli, Thyme&Again, Ottawa Bagelshop and Deli et Herbs&Spices. Mais de nouveaux commerces continuent de s'installer et de rajeunir le coin, peuplé de petites familles.

Twiss&Weber

Si vous aimez le design local, peut-être trouverez-vous une pièce à rapporter dans votre valise chez Twiss&Weber. La plupart des vêtements qui pendent sur les cintres de cet atelier-boutique sont faits sur place. Dans la collection d'hiver, il y avait des robes aux silhouettes déconstruites taillées dans des matières confortables, des vestes amples, des leggings et des chandails doudous. On aime aussi la boutique voisine, Victoire, qui tient beaucoup de marques... montréalaises!

1282, rue Wellington Ouest, 613-761-1701

Three Tarts

Cette pâtisserie n'est pas la petite nouvelle du quartier. Elle fait partie de la première vague de commerces gourmands qui ont rendu la vie du quartier plus agréable. Mais Three Tarts reste une de nos pâtisseries préférées au MONDE! Elle n'a son équivalent nulle part ailleurs. La tarte framboise et rhubarbe, celle aux pacanes et au chocolat, le gâteau au citron et pavot, les barres, biscuits et scones de cette pâtisserie bien anglaise sont tous à se rouler par terre.

1320, rue Wellington Ouest, 613-729-9832

Supply&Demand

Parfois, il suffit d'un plat vraiment parfait pour rendre une soirée au resto mémorable. Chez Supply&Demand, nous en avons mangé DEUX: un crudo de thon albacore au citron, à la coriandre et au riz soufflé tout simplement orgasmique et un décadent pain perdu à l'érable. Le reste était excellent, rassurez-vous. Supply&Demand, rejeton du couple formé par Steve et Jennifer Wall, est l'une des adresses les plus populaires d'Ottawa par les temps qui courent. Sa nomination dans la liste des 10 meilleurs nouveaux restaurants canadiens du magazine En route, en 2013, n'a pas dû faire de tort.

1335, rue Wellington Ouest, 613-680-2949

Viens avec moi

Magasiner à la boutique Viens avec moi, c'est un peu comme fouiller dans la garde-robe de son amie la plus modeuse. Le rêve! Renée Morra et Sophie Beaudoin ont installé leur adorable petit commerce dans une ancienne maisonnette, dont elles n'ont pas changé l'agancement des pièces. Vêtements et accessoires de petites marques, bijoux, objets, produits tant pour femmes que pour hommes constituent le stock de la maison.

1338, rue Wellington Ouest, 613-769-2832 viensavecmoi.ca

Westboro Village: à l'ombre des condos

Un peu moins bucolique comme quartier (malgré son titre de «village»), avec ses tours de condos qui poussent comme des champignons, Westboro est néanmoins très, très bien desservi. Y règne une ambiance un peu plus mature.

World of Tea

Amateurs de thé, faites le plein de bonnes feuilles par ici! Ouvert depuis environ trois ans, ce monde du thé appartient à deux maîtres de thé certifiés. Elle est d'origine chinoise, il est un francophone de la région. Chaque année, ils visitent les fermes - indiennes, chinoises, japonaises - dont ils achètent les thés. Leur expertise est de plus en plus reconnue par les fermiers, si bien qu'ils acceptent aujourd'hui de leur vendre leurs meilleurs crus. Pour changer un peu de Camellia Sinensis.

298, chemin Richmond, 613-798-9832 world-of-tea.ca

Miss Tiggy Winkles

Cette minichaîne est établie à Ottawa depuis 1977, avec sa première adresse dans le quartier Glebe. Elle en a rendu heureux des enfants, cette chère Miss Tiggy Winkles! Et les parents ne demandent pas mieux qu'une expérience de magasinage un peu plus intime et personnalisée que celle offerte par Toys "R" Us.

317, chemin Richmond, 613-761-6055

NRML Select

Si vous vous ennuyez du Mile End, NRML Select est la destination tout indiquée! Ouverte depuis bientôt un an, cette vaste boutique de vêtements tient des collections pour hommes, pour femmes et même pour enfants. On craque pour l'adorable marque Mini Rodini.

318, chemin Richmond, 613-680-6765 nrml.ca

Gezellig

Le mot néerlandais gezellig est de ceux qui se traduisent difficilement. Plaisant, confortable et chaleureux sont quelques pistes. C'est aussi le nom du plus récent projet du restaurateur Stephen Beckta (qui possède également le réputé Beckta ainsi que Play Food&Wine). Vous y passerez justement un moment plaisant, confortable et chaleureux. Le service est excellent et l'assiette bien délicate. Gardez-vous une petite place pour le dessert qui fait le succès de la maison, à base de chocolat et d'arachides: le Butterfinger!

337, chemin Richmond, 514-680-9086

Candy Store

Vous le maudirez ou vous remercierez le bon Dieu de l'avoir mis sur votre chemin, ce magasin de bonbons. Chose certaine, vos enfants seront contents! Petits gâteaux, sucettes, grands classiques de la confiserie, boules maltées aux parfums divers... il y a de quoi les tenir occupés pendant des heures.

350, chemin Richmond, 613-728-7500 thecandystoreottawa.com