Étonnamment vert avec un archipel sauvage tout proche, Helsinki est aussi une destination mode et design injustement moins populaire que ses voisins Stockholm et Copenhague. Balade zen à l'occasion des 100 ans de l'indépendance de la Finlande, dont les murs de la capitale racontent des histoires.
Pour un magasinage nordique: Le «Design District»
Avec plus de 220 adresses à découvrir dans 25 rues, dont beaucoup d'immeubles de style national romantique qui semblent sortis d'un conte de fées, le «Design District» s'arpente avec un plan de l'association à la main.
On s'en empare dans les boutiques du coin ou à l'office de tourisme et on s'oriente en fonction de ses envies. Parmi les incontournables: les marques de design textile Marimekko, de mobilier et d'éclairage Artek (éditrice des créations d'Alvar Aalto, père du design moderne finlandais) et d'articles de table Iittala.
Côté mode: Ivana Helsinki, TRE, Samuji et Terhi Pölkki.
PHOTO MURIEL FRANÇOISE, COLLABORATION SPÉCIALE
Une boutique du « design district »
Pour goûter à la Baltique: Les halles du vieux marché
À Helsinki, comme dans les autres villes portuaires, il faut visiter les marchés, et pousser les portes des halles.
Le vieux marché couvert, dans un bâtiment du XIXe siècle (l'époque russe de la Finlande), aux étals de poissons fumés disposés avec art, mérite une halte.
Au milieu de kiosques antiques en bois, posez-vous au restaurant Story, conçu par la designer d'intérieur Joanna Laajisto, commandez une soupe de saumon (spécialité finlandaise) et admirez les lampes fabriquées avec du filet de pêche ancien.
www.restaurantstory.fi/in-english/
Photo Mikko Ryhänen, fournie par l’office de tourisme d’Helsinki
Les halles du vieux marché
Pour faire comme les Finlandais: Le sauna Löyly
À moins d'avoir une bonne excuse, un séjour en Finlande doit comprendre un moment sauna.
Pour une expérience inoubliable, on se rend au sauna Löyly, ouvert en 2016 dans le quartier en bord de mer d'Hernesaari, à une dizaine de minutes de tram du centre-ville.
Dans cette structure épurée en pin signée Avanto Architects, pour 19 euros, on s'essaie trois heures en famille (gratuit pour les enfants) au très rare sauna fumé et l'on se baigne dans la mer Baltique revigorante.
Puis on soupe sur place pour assister au coucher du soleil.
www.loylyhelsinki.fi/en/front-page/
Photo Muriel Françoise, collaboration spéciale
Le sauna Löyly
Pour voir un musée hors cadre: Le Kiasma
Si le patriotisme des Finlandais a souffert lorsque l'architecte américain Steven Holl a été choisi pour bâtir le musée d'art contemporain Kiasma à la fin des années 90, le lieu est aujourd'hui devenu le centre de la vie culturelle d'Helsinki, en écho à son nom grec qui signifie croisement.
Le bâtiment de verre et d'acier, ouvert sur la ville, se visite autant pour sa programmation que pour son architecture singulière.
L'idéal est d'y être pour le lunch à prix doux à la cafétéria dont la terrasse permet de goûter à la tranquillité finlandaise.
Photo Muriel Françoise, collaboration spéciale
Le musée d'art contemporain Kiasma
Pour une échappée belle: L'île de Suomenlinna
S'il y a des plages en ville, une évasion de quelques heures dans l'archipel d'Helsinki est néanmoins fortement recommandée, surtout pour les familles.
En un quart d'heure de traversier depuis la place du marché (même billet que pour les transports en commun), vous pouvez ainsi vous rendre à l'île de Suomenlinna.
L'ancienne forteresse suédoise du XVIIIe siècle est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1991.
Vous y ricocherez entre casernes, casemates et maisons en bois à l'abandon, et même une église phare et un sous-marin de la Seconde Guerre mondiale. Visites guidées sur réservation.
Photo Muriel Françoise, collaboration spéciale
L'île de Suomenlinna
Pour dormir design: L'hôtel Klaus K
À deux minutes à pied de l'Esplanade, «les Champs Élysées d'Helsinki», et en plein «Design District», l'hôtel Klaus K, ouvert en 1938, a subi une cure de beauté pour devenir le premier hébergement design de la ville.
L'épopée nationale finlandaise du Kalevala sert de toile de fond aux espaces communs et à certaines chambres au décor mystique, à côté de chambres signatures de designers finlandais.
Prévoir du temps pour le déjeuner buffet pantagruélique (25 euros), composé de spécialités finlandaises artisanales et de pains maison.
Photo fournie par l’hôtel
L'hôtel Klaus K