Une marque de yaourts glacés haut de gamme, dont les produits figurent chaque semaine dans les magazines people, va bientôt être commercialisée dans 17 pays à travers le monde.
Depuis l'ouverture de sa première boutique à Los Angeles en 2005, Pinkberry, une marque spécialisée dans les yaourts glacés sans matières grasses, est devenue culte chez les vedettes d'Hollywood (Taylor Swift, Justin Bieber, Kim Kardashian), et leur appétit pour ce dessert glacé lui a procuré une jolie pub gratuite dans les magazines people.
La marque s'est depuis implantée dans huit pays, le plus récemment à Moscou le mois dernier et au Pérou cette semaine, d'après le site Nation's Restaurant News (NRN).
Les yaourts glacés Pinkberry se distinguent de ceux de leurs concurrents par leur goût acide et fruité, leur texture aérée, leur faible teneur en sucres et leur absence de matières grasses. Une portion de 100 grammes ne contient que 100 calories et aucune matière grasse.
Au cours des sept prochains mois, la marque va ouvrir 30 nouveaux magasins à travers le monde, du Canada à la Turquie, mais aussi dans de nombreux pays du Moyen-Orient et du Maghreb, où la marque est en train de se faire un nom. Ses boutiques du Koweit, par exemple, vendent plus de yaourts glacés en moyenne qu'ailleurs.
Le menu et le choix des ingrédients est standardisé à travers le monde, avec de petites variations régionales, comme les suppléments de dattes au Moyen-Orient.
L'entreprise a connu une croissance fulgurante, ce qui ne l'a pas pour autant mise à l'abri de la controverse. La première boutique, ouverte dans un quartier aisé et tranquille de Los Angeles, a eu tellement de succès qu'elle a généré des files d'attente interminables et a nécessité l'intervention de la police locale pour gérer les problèmes de circulation causés par ce succès.
Le yaourt a également dû se conformer aux normes californiennes sur les probiotiques (l'État estimait que la première recette ne pouvait pas être considérée comme du yaourt), et a été accusé de copier une marque coréenne similaire, lancée en 1999, appelée Iceberry, sachant que les co-fondateurs de Pinkberry sont des Américains d'origine coréenne.
Les Coréens se sont d'ailleurs taillé la part du lion dans le secteur des yaourts glacés: la chaîne Red Mango a ouvert sa première boutique de yaourts glacés aux États-Unis en 2007, après avoir été lancée avec succès en Corée. La marque canadienne Yogen Fruz est également l'un des poids lourds du secteur, avec 1.200 adresses dans 25 pays.
Une grande partie de la stratégie d'expansion de Pinkberry est due au patron de Starbucks, Howard Schultz, qui fait partie du comité de direction de la marque.