Les ados et les jeunes adultes à travers le monde ont totalement adopté la culture du téléphone mobile: leur téléphone est indissociable de leur vie sociale, et son utilisation fait désormais partie de la routine quotidienne.

«L'usage fait du téléphone portable est très variable chez les jeunes du monde entier, ce qui montre que la culture, l'économie et l'âge jouent un rôle. Ces facteurs ont un effet sur le choix du téléphone, le paiement et l'usage qui en est fait», affirme la société d'étude de marché Nielsen dans une nouvelle étude sur les jeunes et leur utilisation du téléphone mobile publiée le 11 janvier.

D'après cette étude, les jeunes chinois sont les plus gros utilisateurs de l'internet mobile, alors que les Américains sont les plus nombreux à envoyer des courriels.

73% des utilisateurs chinois de mobiles âgés entre 15 et 24 ans affirment qu'ils ont accédé à internet depuis leur mobile dans les 30 derniers jours, contre seulement 48% des jeunes américains et 46% des jeunes britanniques.

La proportion tombe à moins de 25% pour les jeunes habitant dans un autre pays européen.

C'est en Inde et au Brésil que l'usage de l'internet mobile est le moins répandu, avec moins de 10% des jeunes ayant utilisé leur portable pour cette raison au cours du mois précédent l'étude.

C'est en Arabie Saoudite que les jeunes sont les plus nombreux à télécharger des sonneries et des fonds d'écran pour leur téléphone portable. Les 15-24 ans américains sont les plus nombreux à utiliser la fonction courriel de leur cellulaire.

Les femmes sont plus nombreuses que les garçons à envoyer des SMS, sauf en Inde, en Chine et en Arabie Saoudite.

«Les jeunes garçons indiens entre 15 et 24 ans sont deux fois plus nombreux que les jeunes filles à utiliser les SMS, et quatre fois plus nombreux à utiliser les messages images. C'est la même chose en Chine et en Arabie Saoudite, à un degré moindre», affirme Nielsen.

Lors d'une conférence en novembre 2010 sur les jeunes et les problèmes de sécurité liés à l'utilisation du téléphone portable, la société d'étude de marché Pew Internet avait dévoilé que la fonction SMS était la plus utilisée par les ados, suivie par l'appareil photo et le partage d'informations.

Pew Internet avait aussi découvert que les ados vivant dans des foyers à bas revenus étaient plus susceptibles d'utiliser leur téléphone mobile pour accéder à internet.