Les Canucks de Vancouver refusaient d’échanger leur capitaine à n’importe quel prix. Ils ont trouvé preneurs chez les Islanders de New York.
Les Islanders ont obtenu l’attaquant de 27 ans en retour du Québécois Anthony Beauvillier, Aatu Raty et un choix de première ronde au prochain repêchage. « Ces morceaux vont faire partie intégrante de notre développement et de notre avenir », a assuré le directeur général des Canucks Patrik Allvin.
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Anthony Beauvillier
Plusieurs rumeurs entouraient Horvat depuis quelques semaines. Le neuvième choix du repêchage de 2013 a obtenu 54 points en 49 matchs depuis le début de la saison. « Ce n’est pas facile échanger notre capitaine », a souligné le directeur général. Horvat deviendra joueur autonome cet été s’il ne s’entend pas avec les Islanders d’ici là.
Si sa production était à la baisse dans les dernières années, le Canadien a repris du poil de la bête au cours depuis 2021. L’année dernière, il a atteint un sommet personnel de 31 buts. Cette saison, il a déjà égalé cette marque. Il est en voie de connaître la meilleure saison de sa carrière sur le plan statistique, grâce à une moyenne de plus d’un point par match.
« Il a été un grand leader et un ambassadeur pour notre équipe », a ajouté Allvin.
Nouveau départ pour Beauvillier
Pour sa part, Beauvillier connaît une saison à l’image de ses six premières dans la LNH. Le joueur de 25 ans a inscrit neuf buts et 20 points en 49 joutes depuis le début de la campagne.
L’ancien choix de première ronde en 2015 cumule 209 points en 457 rencontres dans les rangs professionnels.
Son coéquipier Aatu Raty est un espoir de 20 ans ayant fait la navette entre la Ligue nationale et la Ligue américaine dans les derniers mois. Il a récolté deux points en 12 matchs dans la grande ligue.
Lorsqu’il a été repêché au deuxième tour par les Islanders en 2021, le Finlandais représentait un bel espoir pour l’organisation new-yorkaise après un passage prometteur et formateur dans la Ligue élite finlandaise.