Kings - Canadien Hoffman de retour, Dach au centre

Il y aura quelques changements dans la formation du Canadien en vue du match de samedi soir au Centre Bell, contre les Kings de Los Angeles.

En premier, il y aura un retour, celui de Mike Hoffman. L’attaquant n’a pas joué depuis le 19 novembre en raison d’une blessure, et il prendra place à la droite du troisième trio de l’équipe.

« Je ne pensais pas que ça allait prendre autant de temps, a-t-il expliqué au Centre Bell samedi matin. Mais je suis ici maintenant, je me sens bien, et je suis prêt. Je veux seulement aider le club. »

Au moment de tomber au combat, le vétéran connaissait ses meilleurs moments de la saison, avec une production de six points à ses six derniers matchs.

« Ce n’est pas si facile que de revenir et de retrouver le même rythme, a-t-il noté. La confiance vient avec les matchs qu’on peut disputer, mais ce sera bien de jouer avec deux gars imposants qui patinent bien. »

Ces deux joueurs sont Juraj Slafkovsky et Kirby Dach, qui vont compléter ce troisième trio. Pour Dach, il s’agira d’un retour au centre, sa position de prédilection.

« J’aime jouer au centre, a dit le jeune joueur. Aussi, les trois ensemble, on avait disputé un match préparatoire, ça avait bien été, et on veut reprendre où on a laissé. »

Le passage de Dach au centre vient signifier que le premier trio sera complété par Josh Anderson.

Jonathan Drouin, lui a pris part de manière très légère à l’entraînement, et ne jouera pas samedi soir. Il s’est contenté de dire que son retour à lui était pour « bientôt ».

Le défenseur Mike Matheson, lui, est blessé, et ne jouera pas samedi soir. Il ne s’agirait pas d’une absence à long terme selon l’entraîneur Martin St-Louis, qui a laissé savoir que ce n’était rien de sérieux. David Savard demeure lui aussi à l’écart.

C’est Jake Allen qui sera devant le filet montréalais.