Le capitaine Alex Pietrangelo des Blues de St. Louis a affirmé que son coéquipier Jay Bouwmeester était en bonne forme environ sept semaines après s’être fait implanter un défibrillateur cardiaque.

Pietrangelo a expliqué que lui et ses coéquipiers se sont occasionnellement arrêtés voir Bouwmeester alors que la LNH est en pause à cause de la pandémie de coronavirus. Il a ajouté qu’il était content de voir Bouwmeester se promener dans leur quartier à St. Louis.

PHOTO MARK J. TERRILL, THE ASSOCIATED PRESS

Les joueurs des deux équipes s’étaient regroupés autour du défenseur des Blues de St. Louis Jay Bouwmeester, après son malaise cardiaque le 11 février 2020 à Anaheim. Il s’était affaissé sur le banc des Blues durant un arrêt du jeu. On reconnaît le défenseur des Blues Vince Dunn (au centre) qui se passe la main sur le visage, tandis que le défenseur des Ducks Josh Manson a un genou sur la glace.

Le vétéran défenseur des Blues a fourni cette mise à jour, mardi, lors d’une téléconférence vidéo de la LNH avec des joueurs de la section centrale.

Il est exclu que Bouwmeester, âgé de 36 ans, revienne au jeu cette saison, y compris en séries éliminatoires. Celui-ci s’est effondré sur le banc à la première période d’un match contre les Ducks à Anaheim, le 11 février.

Il a passé cinq nuits au UC Irvine Medical Center dans le comté d’Orange, en Californie, où on lui a implanté un appareil pour surveiller ses fonctions cardiaques. Le défibrillateur peut envoyer une décharge au cœur si une arythmie se produit pour restaurer un rythme cardiaque régulier.

Pietrangelo a précisé que Bouwmeester assistait déjà régulièrement aux matchs à domicile et aux entraînements des Blues avant la suspension de la saison, le 12 mars.

« C’était une sorte de bouffée d’air frais pour nous, sachant qu’il était là et traînait avec les gars », a-t-il ajouté.

Pietrangelo a conclu que le plan de Bouwmeester était de rester à St. Louis jusqu’à la fin de la saison, avant de demander une autorisation médicale pour rentrer chez lui à Edmonton, en Alberta.