Le Canadien avait congé hier, au lendemain de sa victoire convaincante de 8-1 contre les Red Wings de Detroit. L'ambiance était détendue dans le vestiaire, mardi, après que l'équipe a freiné sa glissade des dernières semaines. L'occasion est donc parfaite pour mettre en relief certains chiffres moins connus qui seront à suivre d'ici à la fin de la saison.

- 5, - 6

Le Canadien traverse une séquence plus difficile depuis la cruelle défaite en prolongation contre les Maple Leafs de Toronto, le 9 février. Peu à peu, le duo de Shea Weber et Victor Mete a montré des défaillances. Certains voient Weber ralentir, d'autres jugent plutôt que Mete rate ses assignations défensives. Dans tous les cas, les chiffres parlent. Weber était à + 17 avant le match contre Toronto, il est à - 5 depuis. Quant à Mete, il était à + 19 avant, et il est à - 6 depuis. Claude Julien a brièvement séparé le duo mardi contre les Red Wings, avec Jordie Benn aux côtés de Weber et Jeff Petry comme partenaire de Mete. Il a toutefois décidé de revenir à son ancienne formule au milieu de la première période. Le duo, ainsi que les décisions de l'entraîneur, seront à suivre au cours des prochains matchs.

6

Tomas Tatar, Max Domi et Brendan Gallagher ont largement contribué à la production offensive chez le Canadien cette saison en inscrivant, à eux trois, 36 % des buts de l'équipe. Mais il y a plus. Ils ont chacun inscrit le premier but du match à six reprises cette saison, ce qui les place tous à égalité au 12e rang dans la LNH. On sait l'importance de marquer le premier but, ne serait-ce que psychologiquement. Le Canadien a parfois connu des ratés à imposer le rythme tôt cette saison, mais Claude Julien a souvent pu compter sur ces joueurs pour démarrer la machine. Ils devront se lever dans les moments cruciaux à venir.

11-0

C'est assez évident que Jesperi Kotkaniemi adore jouer au Centre Bell. D'une part, il semble se plaire à Montréal - son sourire ne ment pas -, mais surtout, il profite du fait que Claude Julien détient le dernier changement pour s'imposer sur la glace. De toute évidence, pour un joueur de 18 ans qui a encore beaucoup à apprendre, c'est plus difficile coincé dans la dynamique d'un match à l'étranger. Kotkaniemi compte 11 buts cette saison, et ils ont tous été inscrits au Centre Bell. Jonathan Drouin a aussi un ratio qui favorise Montréal, avec 12 de ses 17 buts à la maison. En revanche, Andrew Shaw et Max Domi ont une réputation enviable de « guerrier de la route ». Shaw a inscrit 11 de ses 16 buts à l'étranger et Domi, 13 de ses 22.

80,1

Le Canadien a 80,1 % d'efficacité en désavantage numérique, bon pour le 19e rang de la LNH. En soi, ce n'est rien d'exceptionnel. Mais en creusant un peu plus cet aspect du jeu, on en apprend beaucoup sur deux joueurs qui se sont révélés comme des incontournables cette saison : Phillip Danault et Jordie Benn. Danault est 3e parmi les attaquants, à travers toute la ligue, pour le temps passé à écouler les pénalités. Benn est 9e au total, attaquants et défenseurs compris. Par son brio défensif et sa régularité aux cercles de mise en jeu, Danault est aussi devenu un élément clé du plan de match de Claude Julien pour contrer les meilleurs trios adverses. Il est d'ailleurs 8e dans la LNH pour le total de mises en jeu gagnées. Il se réjouira quand même de l'acquisition de Nate Thompson et de Jordan Weal, habiles aux cercles, qui sauront alléger sa lourde tâche.

Les statistiques ne tiennent pas compte des matchs d'hier soir.