Les rumeurs peuvent maintenant cesser en ce qui concerne Lars Eller. Selon des informations obtenues par La Presse, l'attaquant danois a déjà obtenu l'assurance qu'il n'allait pas être échangé aujourd'hui, date limite des échanges dans la Ligue nationale de hockey.
Eller, 26 ans, est au centre de plusieurs rumeurs d'échange depuis quelques semaines, lui dont le présent contrat est encore valide pour les deux prochaines saisons, à une moyenne de 3,5 millions de dollars US sur la masse salariale de l'équipe.
Mais Marc Bergevin, le directeur général du Canadien, n'entend pas se départir d'Eller aujourd'hui.
«Lars ne s'en va nulle part, Marc nous l'a déjà fait savoir, a confié l'agent du joueur, Kevin Epp, en entrevue téléphonique avec La Presse. Ce qui se dit sur Lars depuis quelques semaines, ce ne sont que des spéculations, le Canadien ne cherche pas à l'échanger.»
Le Canadien a déjà conclu une transaction vendredi, refilant les attaquants Dale Weise et Tomas Fleischmann aux Blackhawks de Chicago, en retour d'un autre attaquant, Phillip Danault, et d'un choix de deuxième tour au repêchage de 2018.
Ce n'est pas la première fois que le nom de Lars Eller alimente la machine à rumeurs; ce fut le cas aussi à pareille date l'année dernière pour ce joueur qui avait été acquis par le Canadien à l'été 2010, dans le cadre de la transaction impliquant le gardien Jaroslav Halak avec les Blues de St.Louis.
Cette saison, Eller a une fiche de 20 points en 62 rencontres. Il est l'un des six membres de la formation montréalaise à avoir pu prendre part à tous les matchs de son club cette saison.