En misant sur une équipe fort expérimentée, l'AGP du Québec sera en quête d'une 15e conquête consécutive de la coupe Titleist lorsqu'elle croisera le fer avec la PGA de l'Ontario, jeudi et vendredi, au club Mount Bruno, à l'occasion de la 32e édition de cette version canadienne des matchs de la coupe Ryder.

Les matchs de la coupe Titleist comprennent trois volets disputés en parties par trous.

La journée de jeudi sera consacrée à la compétition par équipes. Après les matchs à deux balles, meilleure balle de la matinée, les joueurs s'affronteront, en après-midi, dans six matchs à coups alternés. Douze matchs individuels feront les frais de la dernière journée de compétition. Comme en coupe Ryder, une victoire vaut un point et un verdict nul, un demi-point.

En lever de rideau, le capitaine Yves Tremblay, du club Boucherville, enverra sur le parcours les duos suivants : Kevin Senécal (Le Maître Tremblant) / Ben Boudreau (Parcours du Cerf); Marc Girouard (Balmoral) / Claude Tremblay (Le Boisé); Jean-Louis Lamarre (Vallée des Forts) / Hocan Olsson (Mount Bruno); Philippe Mongeau (Terrebonne) / Martin Plante (Le Challenger); Yvan Beauchemin (Grand-Mère) / Serge Thivierge (Vallée du Richelieu) et Rémi Bouchard (Le Mirage) / Gregg Cuthill (Knowlton).

La domination de l'AGP est telle que la dernière victoire de la PGA de l'Ontario remonte à 1993. La seule autre défaite du Québec au cours des 20 dernières années avait été encaissée en 1991. En 2007, en territoire ontarien, le Québec l'avait difficilement emporté par 13-11.

«Nous sommes évidemment fiers de notre longue série de victoires, mais les matchs de la coupe Titleist se veulent avant tout une occasion de compétitionner sous le signe de la camaradie», a fait remarquer Yves Tremblay.

Les joueurs des deux équipes évolueront sur un parcours reconnu pour la vitesse et les caprices de ses verts.

«A 6 700 verges, le parcours n'est pas aussi facile que ne le laisse croire la carte de pointage, souligne le professionnel hôte Hocan Olsson. L'effet de la montagne est souvent cruel et comme toujours à Mount Bruno, le jeu sur les verts fera la différence.»

John McCann, qui s'est incliné en prolongation devant Rémi Bouchard au récent championnat Titleist/FootJoy, fait partie de la délégation ontarienne.

Le hasard a voulu que McCann, jumelé à Scott Bogle, disputera son premier match contre le duo de Bouchard et Gregg Cuthill, son partenaire de jeu lors de sa spectaculaire ronde de 63, à Beloeil, jeudi dernier.