Championnat des joueurs Lee Westwood prend les commandes

(Ponte Vedra Beach) Lee Westwood ne souhaite pas se comparer à l’ancien numéro un qu’il a été il y a une décennie. Tout ce qu’il sait, c’est que son jeu est meilleur que jamais et qu’il est encore en position de voir s’il peut tenir le coup contre les meilleurs.

Le Britannique n’a commis aucun boguey lors de la deuxième ronde du Championnat des joueurs de la PGA, vendredi, et il a joué 66 (- 6) pour se hisser en tête du tournoi.

Westwood, qui présente un pointage cumulatif de - 9, s’est donné une avance d’un coup devant son compatriote Matt Fitzpatrick (68), à l’aube d’un week-end intéressant sur le parcours du TPC Sawgrass.

À quelques semaines de son 48^e anniversaire de naissance, Westwood avait assez bien joué pour remporter l’Invitation Arnold Palmer, la semaine dernière, mais Bryson DeChambeau avait fait mieux encore pour triompher par un coup.

Le parcours de Bay Hill avait favorisé DeChambeau, long cogneur, mais ce ne sera pas nécessairement le cas ce week-end.

Chris Kirk a fait un bond de géant grâce à une ronde de 65, la meilleure de la journée, et il partage la troisième position avec Sergio García (72), à - 7.

García a raté quelques coups roulés plutôt élémentaires, mais le champion du tournoi de 2008 a réalisé assez de bons coups pour rester dans la course. L’Espagnol a notamment réussi un troisième aigle en deux rondes, égalant déjà le record du tournoi.

« C’étaient de belles montagnes russes, a exprimé García. Il y a eu plusieurs bonnes choses, mais aussi plusieurs moins bonnes. Je me suis battu et c’est une des choses dont je suis le plus fier. »

Lorsque la deuxième ronde a été interrompue en raison de la tombée de la nuit, 16 joueurs n’étaient qu’à cinq coups de la tête.

DeChambeau n’est pas loin derrière, n’accusant que trois coups de retard après avoir signé une carte de 65. Il a commis un double boguey à son premier trou, mais il s’est ressaisi en inscrivant cinq oiselets.

« Je suis heureux d’avoir été en mesure de rester calme et de réussir un bon pointage, a indiqué DeChambeau. Je dois m’assurer que mon jeu soit bon dès le premier coup de départ et que je n’aie pas à jouer de chance. Je dois envoyer ma balle dans l’allée. »

Cinq autres golfeurs accompagnent DeChambeau à égalité au cinquième échelon, dont Sungjae Im, qui a égalé un record du tournoi avec six oiselets consécutifs.

Trois Canadiens devraient prendre part aux rondes du week-end et le mieux classé d’entre eux est Corey Conners. Après une bonne entrée en matière, Conners a joué 72 et a glissé à égalité en 14^e place, à - 4.

Ses compatriotes Adam Hadwin (69) et Nick Taylor (74) pointent respectivement aux 36^e et 50^e rangs.