Six jours après s'être emparée du premier rang mondial aux dépens de Stacy Lewis, Inbee Park s'est assurée d'y demeurer en jouant 71 (moins-1), dimanche, pour l'emporter par deux coups au Championnat de Taïwan disputé à Miramar.
Il s'agissait de sa troisième victoire de la saison sur le circuit de la LPGA, et de sa 12e en carrière.
La Sud-Coréenne, qui est âgée de 26 ans, a affiché un score cumulatif de 266 (moins-22) pour devancer sa principale rivale, Lewis, qui a joué 69 en ronde finale. Park menait par quatre coups devant l'Américaine et la Chinoise Shanshan Feng à l'aube du dernier parcours.
«Je voulais vraiment bien jouer, parce que j'étais dans un groupe avec Stacy, a expliqué Park. De toute évidence, c'est un bel exploit que d'avoir été en mesure de gagner ce tournoi. Ce fut difficile, et j'étais nerveuse sur chacun des trous aujourd'hui, même au 18e.»
Après que Lewis eut calé un oiselet au 16e trou, une normale-4, pour s'approcher à un coup de la meneuse, Park a riposté avec un oiselet au 17e, une normale-3. Ses deux autres oiselets en ronde finale se sont produits sur les deux premiers trous de sa ronde, et elle a commis des bogueys sur les deux derniers verts du premier neuf.
«Je me suis accrochée toute la journée, et j'ai forcé Inbee à travailler pour l'emporter, a dit Lewis. C'était l'objectif. Si tu concèdes quatre coups à Inbee, c'est difficile de remonter la pente. Elle a frappé les coups nécessaires aux moments opportuns.»
Park a remporté le tournoi Manulife Financial en juin au Canada et s'est adjugé le Championnat de la LPGA en août - son cinquième titre du Grand Chelem en carrière. L'an dernier, elle avait balayé les trois premiers tournois majeurs de la saison et avait savouré six victoires.
«Ce n'est pas la dernière fois que nous allons nous battre jusqu'à la fin d'un tournoi, a noté Lewis. Je crois que nous jouons de l'excellent golf en ce moment. C'est malheureux pour les amateurs parce que c'est la fin de la saison, mais nous avons encore quelques tournois à disputer et j'espère que ce genre de situation va de nouveau se présenter.»
L'adolescente néo-zélandaise Lydia Ko a abouti au troisième rang après avoir joué 66, pour se hisser à moins-17 au cumulatif. Ko, qui est âgée de 17 ans, avait déjà gagné le Masters Swinging Skirts World Ladies en décembre à Miramar.
L'Espagnole Azahara Munoz a signé une carte de 69 pour terminer quatrième à moins-16.
Feng a trébuché en ronde finale, comme en témoigne sa carte de 76, et elle s'est contentée d'une égalité en sixième place à moins-13.
Michelle Wie a joué la normale et dégringolé en 20e position. L'Américaine a fait partie d'un groupe de golfeuses à moins-6 en compagnie de la Norvégienne Suzann Pettersen et de la Taïwanaise Yani Tseng. Pettersen, gagnante des deux derniers tournois à Sunrise, a joué 71. Tseng, la championne du tournoi de Taïwan en 2011, a complété sa ronde en 70 coups. Elle a remporté le dernier de ses 15 titres sur le circuit de la LPGA en mars 2012.
Aucune golfeuse canadienne n'a participé à ce tournoi.