Le Belge Philippe Gilbert (BMC) a remporté la 12e étape du Tour d'Italie, jeudi, au Monte Berico, sur les hauteurs de Vicence.
L'Espagnol Alberto Contador (Tinkoff), porteur du maillot rose, a pris la deuxième place de l'étape.
Contador a grignoté une poignée de secondes à ses adversaires dans la montée finale, longue de 1200 mètres mais pentue (7%), et a empoché une bonification supplémentaire de 6 secondes.
Son dauphin, l'Italien Fabio Aru, a légèrement faibli. Il a perdu au total 14 secondes sur le maillot rose.
Cette étape de 190 kilomètres, lancée à très vive allure (52,2 km dans la première heure), a donné lieu à une série d'escarmouches dans le final.
Plusieurs chutes (Gerrans, Clement) se sont produites sur les routes rendues très glissantes par les averses, avant que l'Italien Franco Pellizotti ne prenne les devants à 16 kilomètres de l'arrivée.
Pellizotti a été rejoint avant les 5 derniers kilomètres par l'Estonien Tanel Kangert, un coéquipier d'Aru, qui l'a distancé dans la rampe d'arrivée. Mais Kangert, qui comptait 21 secondes au pied de la montée, a été débordé avant les 250 derniers mètres par l'avant-garde du peloton.
Gilbert, qui s'est immposé nettement, a enlevé son deuxième succès d'étape dans le Giro, six ans après sa victoire d'Agnani lors de sa précédente participation.
Âgé de 32 ans, le Liégeois, champion du monde en 2012, avait chuté le mois dernier dans la Flèche Wallonne et avait échoué dans les classiques ardennaises.
Au classement général provisoire, Contador précède Aru de 17 secondes et l'Espagnol Mikel Landa de 55 secondes.
Vendredi, la 13e étape, toute plane sur 147 kilomètres, se courra entre Vicence et Jesolo, sur les rives de l'Adriatique, à la veille du grand contre-la-montre de Valdobbiadene.