(Milton) Lauriane Genest a procuré de brillante façon la troisième médaille au Canada à la Coupe des Nations UCI de cyclisme de Milton en prenant la troisième place du keirin, dimanche.

Médaillée de bronze de la discipline aux Jeux olympiques de Tokyo, Genest a lancé sa course du couloir no 6 et a dû remonter tout le peloton pour se hisser sur le podium.

Championne du monde et détentrice de la médaille d’argent olympique, la Néo-Zélandaise Ellesse Andrews a lancé les hostilités très tôt, avec près de trois tours encore à faire. Elle a été immédiatement suivie des deux Néerlandaises, Steffie van der Peet et Hetty van de Wouw. La Colombienne Martha Bayona Pineda les a rapidement rejointes, tandis que la Française Mathilde Gros et Genest se sont gardé de l’énergie pour le sprint final.

La stratégie a porté ses fruits pour la Québécoise, qui a profité de l’aspiration du peloton pour déborder vers l’extérieur et remonter les rangs. Au sprint final, Andrews a triomphé devant van der Peet et Genest.

« Ce n’était pas la façon la plus facile d’aller vers l’avant, mais je savais que je n’avais pas les jambes pour lancer l’attaque tôt. Je savais qu’elles allaient revenir sur moi dans le dernier droit si je faisais un truc comme ça », a indiqué Genest.

« J’ai décidé d’user de patience, mais quand j’ai vu que j’étais encore en sixième place avec un tour à faire, je dirais que je n’y croyais plus trop. Les choses se sont mises en place et j’ai vraiment tout donné dans le dernier tour. »

Cette médaille est venue confirmer ce que Genest est capable de faire, mais pour l’athlète de Lévis, elle ne se veut pas un baume sur son week-end, après avoir raté le podium au sprint par équipe et avoir terminé cinquième au sprint individuel.

« J’ai gagné le bronze en Australie [en février], un autre ici, le bronze aux JO… Ça peut être frustrant de toujours gagner le bronze, mais il ne faut pas être trop fâchée avec un podium. Peut-être que l’argent ou l’or ce sera pour les Jeux. »

Kelsey Mitchell, qui, contrairement à Genest, avait évité l’étape du repêchage en remportant sa vague de qualification, a vu ses espoirs de médaille s’envoler en demi-finales où elle s’est classée quatrième de sa vague, incapable de rattraper les trois coureuses devant elle.

La Canadienne disait samedi ne pas être totalement en jambes ce week-end. Ç’a paru dans cette demi-finale. Elle s’est cependant bien reprise en petite finale, alors qu’elle a effectué un puissant sprint du corridor extérieur pour remporter la course et terminer au septième rang.

« C’est une excellente course pour moi avant d’entamer le dernier droit d’entraînement avant les Olympiques, a noté Mitchell. Je ne faisais pas confiance en mes jambes depuis un certain temps, mais elles ont prouvé qu’elles sont de retour et c’est bon de réussir cela à la dernière course avant les JO. C’est juste dommage que ça n’ait pas été en grande finale. »

Troisième Canadienne en lice, Jackie Boyle a aussi dû passer par le repêchage. Coincée derrière le peloton, Boyle a chuté après avoir accroché la roue arrière de la cycliste devant elle en tentant de prendre l’extérieur de la piste. Après une longue glissade sur le parquet, elle a quitté l’aire de compétition par ses propres moyens.

Au repêchage, elle a manqué de jambes dans le sprint final et a été éliminée.

Coles-Lyster un peu à court

À l’omnium féminin, Maggie Coles-Lyster, seule Canadienne inscrite à la compétition, a connu une excellente journée. Après avoir facilement obtenu sa qualification, elle a terminé quatrième de la course scratch, huitième de la course tempo, puis cinquième de la course à élimination.

Ces résultats la plaçaient alors au quatrième rang avec 92 points avant la course aux points, à 10 points seulement de la deuxième place, détenue par l’Américaine Jennifer Valente et l’Italienne Letizia Paternoster.

Coles-Lyster n’a pu ajouter que trois points à son total dans cette dernière épreuve et elle a glissé au sixième rang. Maîtresse incontestée de la discipline, la Britannique Katie Archibald l’a emporté avec 131 points, suivie de Paternoster (111) et Valente (107).

Courte journée pour les sprinteurs

Trois des quatre Canadiens en lice au sprint individuel ont rapidement été éliminés.

Tyler Rorke, Ryan Dodyk et le jeune sprinteur de 17 ans Cole Dempster ont tous vu leur journée prendre fin dès le premier tour éliminatoire.

Seul Nick Wammes a poursuivi sa route jusqu’aux huitièmes de finale, où il a été éliminé par Sébastien Vigier. Patient, le Français a laissé Wammes se commettre et lancer l’attaque. Vigier l’a finalement devancé par l’extérieur, gagnant la course par une roue.

Le Néerlandais Harrie Lavreysen, champion du monde et olympique en titre, a remporté l’épreuve en deux manches devant le Surinamien Jair Tjon En Fa. La médaille de bronze a été octroyée au Trinidadien Nicholas Paul, qui a aussi vaincu en deux manches l’Israélien d’origine russe Mikhail Yakovlev.

Finalement, le Trifluvien Mathias Guillemette et Michael Foley se sont qualifiés pour la course à l’américaine, mais n’ont pas vraiment été dans le coup. Il faut dire que la paire n’a pas été aidée par la chute de Foley et le fait qu’elle ait été rattrapée par le peloton, ce qui entraîne une pénalité de 20 points.

Les Canadiens ont terminé 11es. Les tandems de la Belgique, des Pays-Bas et du Portugal – dans l’ordre – ont raflé les médailles à l’enjeu.

« Ça allait bien pendant je pense 120 tours, a noté Guillemette. Après on a eu l’accrochage avec Michael. On a ensuite tenté de limiter les dommages. Je pense que 11 avec une chute, c’est quand même bien. »

La Coupe des Nations de Milton fera relâche en 2025 après trois années consécutives. Le comité organisateur tente de ramener la compétition à compter de 2026 pour un nouveau cycle de trois ans.