Le cycliste américain Lance Armstrong a annoncé lundi sur CNN qu'il souhaitait «gagner» le prochain Tour de France, qu'il a déjà remporté à sept reprises, et que son premier fan était le président français Nicolas Sarkozy.

À la question de savoir à quelle position il se voyait finir le prochain Tour de France, M. Armstrong, qui a terminé troisième de la dernière édition derrière Alberto Contador et Andy Schleck, a répondu: «Mieux que cette année».

«Je voudrais gagner. Mais Alberto (Contador) est un bon cycliste. Je serai meilleur que je l'ai été cette année, mais (...) ce ne sera pas facile de le battre. Mais je veux gagner (...)», a-t-il ajouté.

Le champion est aussi revenu sur le déjeuner qu'il a partagé avec M. Sarkozy à la mi-octobre, à l'occasion de la présentation à Paris du tracé du Tour 2010, en expliquant «qu'il n'y avait de plus grand amateur de cyclisme et de plus grand fan de moi» que le président français.

Il s'est aussi défendu de tout dopage, arguant qu'il subissait des contrôles de son urine, sang et cheveux et que personne, à part Alberto Contador, ne subissait plus de contrôles que lui dans le cadre du Tour de France.

Le Texan a confirmé qu'il participerait au Tour de Californie cycliste (ouest) en mai 2010.

En 2009, M. Armstrong avait couru sous les couleurs de l'équipe Kazakh Astana pour son retour en compétition à 37 ans après une coupure de plus de trois ans. Lors du prochain Tour de France, il défendra les couleurs de RadioSchack, équipe basée au Texas et bâtie autour de lui.