Le champion du monde australien de cyclisme Cadel Evans envisage de modifier son calendrier habituel pour défier l'Américain Lance Armstrong sur le Tour Down Under en janvier dans son pays, annonce l'agence de presse australienne AAP.
L'éternel deuxième, qui vient de conquérir à 32 ans le maillot arc-en-ciel fin septembre à Mendrisio (Suisse), peaufine actuellement une stratégie pour l'année prochaine avec son équipe Silence-Lotto.
Interrogé sur l'éventualité qu'il étrenne son maillot à domicile en janvier, Evans a répondu: «Je dirais que c'est hautement probable à l'heure actuelle».
«Nous envisageons d'y être, mais pas seulement pour faire de la présence avec le maillot arc-en-ciel en Australie», a-t-il expliqué.
«Il ne s'agit pas seulement de se présenter à la course. Il s'agit de planifier l'année, et la saison, et les objectifs», a-t-il ajouté, précisant qu'il espérait raccourcir sa saison, tout en se donnant les moyens de défendre son titre en octobre lors des Mondiaux prévus à Geelong, en Australie.
Les organisateurs du Tour Down Under, du 17 au 24 janvier en Australie, ont déjà annoncé la présence de Lance Armstrong, septuple vainqueur du Tour de France qui étrennera sa toute nouvelle équipe américaine RadioShack.
La participation du héros du cyclisme australien augmenterait encore l'envergure de cette première course de la saison. Evans n'a plus participé au Tour Down Under depuis 2005.