L'ex-coureur cycliste autrichien Bernhard Kohl a annoncé mercredi qu'il attaquait en justice le quotidien sportif français L'Equipe, qu'il accuse d'avoir déformé ses propos dans une interview où il évoquait le dopage sur le Tour de France 2008.
Kohl, déchu de sa troisième place et de son maillot de meilleur grimpeur après un contrôle positif à l'EPO Cera, conteste dans un communiqué avoir déclaré «J'ai la conviction que les dix premiers auraient pu être positifs» et «Bizarrement, nous n'avons été que trois à plonger», au cours de l'interview parue mardi.
A la suite de cette mise en cause, le président de l'Association internationale des coureurs (CPA), le Français Cédric Vasseur, avait dénoncé des «accusations graves» et jugé que celles-ci ne pouvaient «rester sans suite» pour l'Autrichien.
Kohl a affirmé mercredi avoir déclaré en réalité: «Selon moi, les top performances dans le sport de haut niveau, comme dans le Tour de France, peuvent difficilement se concevoir sans dopage.»
«Il suffit de regarder le Tour de France. On roule pendant trois semaines à une vitesse moyenne de 40 km/h en gravissant l'équivalent de cinq fois l'Everest», a-t-il ajouté dans son communiqué.
Le coureur autrichien de 27 ans, qui avait fini par passer aux aveux, avait annoncé fin mai sa retraite sportive après avoir été convaincu de dopage et interdit de compétition pour deux ans.