La Corée du Sud, nation archidominatrice en tir à l'arc, véritable sport national presque aussi populaire que le football, devrait trouver cette année sur son chemin vers l'Olympe la Chine, en plus de Taïwan et de la Malaisie.

Les épreuves de tir à l'arc se dérouleront du 9 au 15 août.

Depuis l'introduction du tournoi par équipes aux Jeux de Séoul (1988), doublant ainsi le nombre de médailles (4 titres), les Sud-Coréennes sont invaincues (5/5) et les Sud-Coréens ont remporté trois titres par équipes.

A Athènes, seul l'Italien Marco Galiazzo a empêché la Corée du Sud de réaliser le grand chelem et il tentera de rééditer son exploit à Pékin.

La première médaille sud-coréenne fut remportée à Los Angeles (1984) par l'archère Seo Hyang-soon, mais la vedette incontestée de la discipline est Kim Soo-nyung, qui remporta le titre individuel dames à 17 ans à Séoul, plus trois titres par équipes (1988, 1992, 2000). Elle fut également vice-championne olympique à Barcelone (1992), derrière sa compatriote Cho Youn-jeong.

Aux Jeux de Sydney, douze ans après sa première médaille, elle en gagna deux autres: l'or par équipes et le bronze en individuel, soit un total de six médailles (4 or, 1 argent, 1 bronze).

Seul le Belge Hubert Van Innis a fait mieux, avant-guerre, avec six médailles d'or et trois d'argent à Paris (1900) et Anvers (1920), mais à l'époque il y avait beaucoup plus d'épreuves (6 à Paris et 9 à Anvers), aujourd'hui disparues (chapelet, cordon doré, herse, perche, berceau).

Après une éclipse de 52 ans, le tir à l'arc est revenu au programme des Jeux à Munich (1972) avec deux tournois individuels (dames et messieurs) avant que ne soit introduit le spectaculaire tournoi par équipes à Séoul.

La Chine, vice-championne par équipes dames à Athènes, et Taïwan, avec deux médailles par équipes (argent pour le messieurs, bronze pour les dames), voudront faire mieux à Pékin. Mais les nations européennes, comme l'Italie et la France, peuvent jouer les trouble-fête dans le tournoi par équipes, sans oublier le archers individuels comme le Russe Baljinima Tsyrempilov ou le Français Romain Girouille.