L'Impact de Montréal a tenu tête 1-1 au Toronto Football Club, mardi soir, et a remporté le droit de représenter le Canada lors de la prochaine Ligue des champions de la CONCACAF.
Puisqu'un match nul suffisait à l'Impact pour remporter ce championnat canadien, le but avoué était de garder la cage de Matt Jordan inviolée le plus longtemps possible. Jusqu'au bout si possible.
Hélas, cette théorie a été mise à mal dès la 14e. Rohan Ricketts, posté tranquillement au deuxième poteau, a concrétisé l'écrasante domination du TFC en reprenant victorieusement un centre de Jim Brennan.
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Car jusqu'à la 20e, l'Impact a été incapable de développer son jeu. Face à un TFC agressif et plus rapide, la troupe montréalaise s'est surtout cantonnée à défendre en commettant bon nombre de passes imprécises et de mauvais jeux.
C'est donc un peu à la surprise générale qu'elle va égaliser à la 26e. Après avoir été la cible du traditionnel lancer de rubans multicolores, Joey Gjertsen va voir son corner être dévié de la tête par Roberto Brown. Greg Sutton a déjà réalisé des sorties aériennes moins hasardeuses dans sa carrière...
Après quelques minutes de doute, le TFC va reprendre le contrôle du ballon et porter le danger devant la cage adverse sur des coups de pieds arrêtés.
Mais à la mi-temps, c'est l'Impact qui tient sa qualification.
Attaque-défense
En début de deuxième mi-temps, l'Impact aurait pu se mettre à l'abri en inscrivant un deuxième but. Sur un centre de Gjertsen, Brown, seul face au cadre, place cependant le ballon largement à côté.
Ce sera la dernière réelle occasion de l'Impact.
Le reste du match ressemble à un exercice d'attaque-défense avec les rouges qui se lancent désespérément à l'assaut et les blancs qui se contentent de balancer devant en espérant un exploit de Roberto Brown, esseulé après la sorte de Rocco Plancentino.
Après notamment des tentatives de Ricketts (60e) et de Robinson (68e) stoppés par l'excellent Jordan (l'homme du match), le TFC va manquer le coche à la 88e.
Sur un coup-franc lointain, un joueur du TFC va dévier le ballon sur le poteau de l'Impact. Le cuir flirte dangereusement avec la ligne avant de se retrouver dans les pieds de Jeff Cunningham. L'attaquant torontois ne peut toutefois pas en profiter et c'est au contraire Matt Jordan qui va en hériter.
Après cet avertissement et cinq longues minutes de temps additionnel (inexplicables d'ailleurs), les joueurs de l'Impact peuvent enfin lever les bras. Ils affronteront le Real Estali à la fin du mois d'août.