Les fleurs d'aristoloche étonnent toujours par leur allure étrange et leur grande dimension. Mais celle découverte récemment chez le pépiniériste Le cactus fleuri à Sainte-Madeleine, sur la Rive-Sud, était particulièrement impressionnante. Je n'en avais jamais vu d'aussi grande: 28 cm de longueur (près d'un pied) et 18 cm de largeur. Il s'agit d'Aristolochia grandiflora, ou aristoloche pélican, une allusion à la poche gulaire sous le grand bec du palmipède.
Les fleurs d'aristoloche étonnent toujours par leur allure étrange et leur grande dimension. Mais celle découverte récemment chez le pépiniériste Le cactus fleuri à Sainte-Madeleine, sur la Rive-Sud, était particulièrement impressionnante. Je n'en avais jamais vu d'aussi grande: 28 cm de longueur (près d'un pied) et 18 cm de largeur. Il s'agit d'Aristolochia grandiflora, ou aristoloche pélican, une allusion à la poche gulaire sous le grand bec du palmipède.
Originaire du Mexique jusqu'au Panama, cette plante grimpante volubile est vendue sur treillis (elle peut atteindre 10 m de longueur). Elle fleurit durant une longue période de l'année, habituellement de l'automne jusqu'au printemps, parfois jusqu'en mai si les conditions ambiantes sont favorables.
Certaines espèces offertes dans le commerce fleurissent surtout l'été. Toutes apprécient une lumière vive sans soleil direct, une fertilisation régulière en période de croissance, un terreau humide et une bonne humidité ambiante.
Les feuilles sont habituellement en forme de coeur et la couleur dominante est le pourpre. Elles s'épanouissent durant quelques jours seulement, mais la floraison est continue et s'étale sur une très longue période.
La plante tient son nom scientifique de deux termes grecs signifiant notamment accouchement, une allusion à la potion qu'on en faisait à une certaine époque pour faciliter l'évacuation du placenta après la naissance d'un enfant.
Photo Armand Trottier, La Presse