Au Salon national de l'habitation, le kiosque de la petite compagnie Kemf étonne avec ses robots pour tondre le gazon, ses tapis chauffants, ses chapeaux de gouttière et ses stérilisateurs UV pour les piscines. Tous ces produits ont un point en commun: ils permettent de se simplifier la vie et de consacrer moins de temps à l'entretien de sa propriété.
«En se servant de la technologie, on peut gagner du temps pour faire ce qu'on veut, indique le président de l'entreprise de Greenfield Park, Mark Fryml. Lui-même inventeur, il propose surtout des produits qu'il importe des États-Unis.
C'est le cas des chapeaux de gouttière, qui s'installent par-dessus les gouttières existantes, et des tapis chauffants électriques de marque HeatTrack. Les éléments chauffants de ces derniers sont intégrés entre deux couches de caoutchouc anti-dérapant pour empêcher la neige et la glace de s'accumuler. Le but? Faciliter les déplacements, réduire les risques d'accidents... et passer moins de temps à pelleter. Un des modèles est conçu pour recouvrir des marches (à un prix d'environ 160$ la marche), tandis que d'autres sont longs et étroits pour se rendre là où désiré. Ceux-ci peuvent couvrir, par exemple, une rampe d'accès pour personnes à mobilité réduite. Un tapis HeatTrack de 0,6 mètre sur 1,5 mètre (2 pieds sur 5), par exemple, coûte 377$.
M. Fryml, pas totalement satisfait, a mis au point sa propre version du tapis chauffants.«Je l'ai perfectionné pour qu'il soit mieux adapté à nos conditions et à nos goûts», explique l'entrepreneur, qui a profité du Salon pour présenter des échantillons. Ses Flocons chauffants (HotFlake) coûteront un peu moins cher que les produits HeatTrack: 120$ pour chaque marche de 0,9 mètre (3 pieds) de largeur et 0,3 mètre (11 pouces) de profondeur. Un tapis HotFlake de 0,6 mètre sur 1,5 mètre (2 pieds sur 5) coûte quant à lui 320$.
À ceux qui ne veulent plus passer la tondeuse, Mark Fryml offre des robots Lawnbott. Dotés d'une pile de lithium, ceux-ci font conscieusement leur travail à l'intérieur d'un périmètre délimité par un fil de cuivre ancré dans le sol, dans lequel passe un faible courant. Ils peuvent être préprogrammés pour faire leur travail dans quatre sections distinctes, différents jours de la semaine. Quatre modèles sont proposés à des prix variant entre 1550$ et 4400$.
Le produit qui remporte le plus de succès est toutefois le stérilisateur UV pour les piscines et les spas, constate M. Fryml. Le SpectraLight, doté d'une lampe UV, détruit efficacement presque toutes les matières organiques et pathogènes qui s'y retrouvent, assure-t-il. «En utilisant la puissance de la lumière ultraviolette, on peut diminuer la quantité de chlore utilisée, précise-t-il. La piscine ou le spa est plus propre et plus facile d'entretien.»
Le coût? Environ 2000$.