Le pape François a fêté mardi ses 77 ans en compagnie de quatre sans-abri avec qui il a partagé son petit déjeuner, alors que des milliers d'ouailles sur Twitter lui souhaitaient un bon anniversaire.
Le pontife argentin a commencé cette journée un peu spéciale en célébrant la messe à la résidence Sainte-Marthe, où il réside. Le personnel de la maison y avait été convié, afin de créer «un climat particulièrement familial», selon un communiqué diffusé par le bureau de presse du Vatican.
L'aumônier du pape, Mgr Konrad Krajewski, lui a présenté quatre sans-abri, habitués du quartier du Vatican, avec qui il a partagé son petit déjeuner, pris après la messe.
Le prélat polonais, à la tête du «service de premier secours» du Vatican, a raconté récemment comment il mettait en pratique les priorités de François pour une Église solidaire, en venant en aide aux plus démunis.
Pour financer ces opérations, il délivre des «parchemins» agrémentés du sceau papal, pour la somme de 25 euros (environ 36 $) minimum.
L'an dernier, quelque 250 000 parchemins ont été vendus, 6500 aides fournies.
«Buon compleanno Papa Francesco, tanti auguri», les voeux de bon anniversaire ont fleuri sur les réseaux sociaux toute la matinée, durant laquelle le hashtag #papafrancesco a figuré parmi les dix sujets les plus commentés sur Twitter Italia.
Parmi ces messages, celui de la chanteuse italienne Laura Pausini, qui a twitté en espagnol - la langue maternelle de François - «Feliz cumpleaños Papa Francesco. Esta cancion es para ti», en lui dédiant l'une de ses chansons de Noël.
Dans l'après-midi, le pape a prévu de recevoir son équipe de football (soccer) préférée, San Lorenzo, qui a remporté dimanche le titre de champion d'Argentine.