(Montréal) Le chef du Parti conservateur du Québec Éric Duhaime était de passage dans Hochelaga-Maisonneuve pour une annonce sur la francisation des immigrants. À la sortie de sa conférence de presse, il a été pris à partie par une poignée de manifestants outrés qu’un chef conservateur ose tenir un évènement dans un édifice où sont installés des groupes communautaires qui œuvrent auprès des plus démunis.

« Il n’y en a pas, de logements, s’est écriée Solange Laliberté, présidente de l’Association pour la défense des droits sociaux du Montréal Métropolitain (ADDS-MM). Je représente l’extrême pauvreté des personnes âgées ! »

Quelques manifestants réclamant des logements sociaux sont entrés dans la salle du Pavillon d’éducation communautaire d’Hochelaga-Maisonneuve après la conférence de presse d’Éric Duhaime pour le questionner sur sa politique en matière de logement.

Le chef conservateur a pris le temps de s’arrêter pour leur expliquer qu’il propose de remettre de l’argent dans les poches des gens pour les aider à payer leur loyer au lieu de prôner la construction de nouveaux HLM.

« Vous ne pensez pas que c’est une politique qui va aider les propriétaires à continuer d’augmenter les loyers dans les HLM ? », lui a demandé Fanny Labelle, l’une des formatrices du Tour de lire, un groupe d’alphabétisation populaire.

Éric Duhaime a expliqué que sa politique favoriserait l’investissement dans de nouveaux logements.

« Êtes-vous locataire ? », lui a-t-elle demandé. Ce à quoi le chef conservateur a répondu non. « Ça paraît ! »

« Je l’ai été longtemps dans ma vie, par exemple », a-t-il répliqué avant de quitter la salle.

Les esprits se sont ensuite échauffés lorsque des employés de Rebel News, un média de droite, ont insinué que les manifestantes avaient pris Éric Duhaime à partie parce qu’il est conservateur.

« Je n’ai jamais vu un maudit parti conservateur prendre le parti de ces personnes-là avec qui on travaille », s’est insurgée Marie Labonté, co-gestionnaire du Tour de lire.

Elle a fait valoir que les organismes du Pavillon d’éducation communautaire d’Hochelaga-Maisonneuve se battent pour « plus de justice sociale, le droit au logement, le droit des femmes, le droit des personnnes analphabètes et le droit des personnes à l’aide sociale ».

« On ne va pas accepter qu’il vienne défendre ses valeurs rétrogrades entre nos quatre murs. Qu’il se trouve un autre local ! »

Elle estime que les valeurs prônées par le Parti conservateur du Québec sont en contradiction avec la mission des organismes communautaires installés dans le Pavillon d’éducation communautaire d’Hochelaga-Maisonneuve.

Francisation des immigrants

Le chef conservateur venait d’annoncer son engagement en matière de francisation des immigrants. Il a promis de déposer un projet de loi s’il formait un gouvernement pour créer un cursus de francisation obligatoire pour les nouveaux arrivants qui ne maîtrisent pas le français. Ils pourraient y accéder au moyen d’un guichet unique.

Il a également promis un appui financier pour la francisation dans les petites et moyennes entreprises de la grande région de Montréal. L’argent proviendrait du Fonds de développement et de reconnaissance des compétences de la main-d’œuvre.