La passion pour la Mini ne s'exprime pas seulement au sein du Mainly Minis Montreal, principal club d'amateurs du genre au Québec. Celui-ci a fait des adeptes, parfois d'un autre âge, mais surtout d'une autre génération de voitures. Dans la roue de celui-ci suit le Club Mini Québec.
Denis Castonguay est de ceux qui vouent une admiration sans bornes à la petite auto britannique et, surtout, à sa dernière génération. Fondateur de cette mouvance l'an dernier, il est à l'origine du forum qui permet d'échanger sur tous les sujets qui concernent la voiture de BMW, le Club Mini Québec.
"Je voulais regrouper les Mini et leurs propriétaires; je savais qu'il y avait des amateurs", dit celui qui était auparavant membre du Mainly Minis Montreal, un club que lui-même et les quelque 160 membres de son forum respectent. "Pour eux, la Mini d'aujourd'hui est une BMW." La différence entre les deux regroupements est telle qu'un seul des 165 membres du forum possède une Mini classique. Il n'y a pourtant pas de sélection à l'entrée des deux clubs.
Denis Castonguay a donc préféré la dernière progéniture en date de la voiture sortie en 1959 de l'usine de Longbridge, en Angleterre. "C'est une passion que j'ai toujours eue, dit-il. J'en ai toujours voulu une. En 2002, les premiers modèles étaient trop chers. Et il y a deux ans, j'ai acquis une Mini Cooper S 2004. Pour la passion de conduire. Je cherchais de la performance dans une petite voiture. Elle est fiable, sécuritaire, elle est aimantée à l'asphalte. C'est sa conduite sportive qui m'a plu."
Le Club Mini Québec permet à ses membres de faire des rencontres, de partager des idées, d'échanger ou de vendre des pièces et d'obtenir de l'information sur ce qu'on peut faire avec sa Mini. Les plus mordus se retrouvent une fois par semaine. Les sorties à l'extérieur de Montréal tendent à se multiplier. Et un rapprochement avec le Mainly Minis Montreal est sérieusement envisagé.
On n'est pas un assidu sans être un mordu, comme en témoigne le président fondateur du Club Mini Québec: "Je sors ma voiture l'hiver, j'en parle, j'en mange. Je suis capable de la démonter, je joue pas mal dedans."
Assidu, mordu et... populaire. Peu importe son âge et sa version, la Mini fait toujours littéralement tourner les têtes.
Pour en savoir plus: clubminiquebec.ca.