Gilles Samson n'a plus besoin de présentations, du moins auprès des amateurs de véhicules anciens du Québec. Cet entrepreneur lavallois est d'abord bien connu pour son imposante collection d'autoneiges Bombardier des années 40 et 50.

De plus, sa collection d'une vingtaine de béliers mécaniques anciens lui a valu le surnom de Monsieur Bulldozer. Mais peu de gens savent que M. Samson est aussi le grand gardien de la marque Fargo.

 

Une marque canadienne

Les Fargo sont des camions et camionnettes offerts sur le marché canadien par Chrysler entre 1936 et 1972. Chrysler Canada avait créé cette marque pour les camions et camionnettes Dodge vendus par les concessionnaires Plymouth-Chrysler au pays (les concessionnaires Dodge-Chrysler avaient, quant à eux, des camions identiques sous la marque Dodge).

Le père de M. Samson avait une entreprise de livraison de bois d'oeuvre dans la région d'Amos, en Abitibi. Il utilisait alors des camions Fargo, qu'il achetait du plus important concessionnaire de la région à l'époque, Garage Central, se souvient Gilles Samson. Par conséquent, lorsqu'il a mis sur pied son entreprise de pavage d'allées de maison il y a plusieurs années, à Laval, il est demeuré fidèle à la marque, comme son père. C'est aussi à cette époque qu'il a commencé à collectionner des véhicules Fargo.

Aujourd'hui, Gilles Samson possède un modèle de chaque année de la marque Fargo, que ce soit une camionnette ou un camion. Tous fonctionnent et sont en excellent état. Qui plus est, deux des camions de son entreprise sont des Fargo 1972, de gros porteurs CT-900 à 10 roues à moteur diesel Cummins. Et il faut voir comment ils sont impeccables! Ce n'est pas surprenant puisque M. Samson fait repeindre la caisse, le châssis et les roues de ses camions tous les printemps. Et comme son entreprise ne fonctionne qu'en été, les camions ne sont pas endommagés par l'hiver.

Outre sa quinzaine de camionnettes Fargo (dont on peut en voir des exemplaires à l'occasion de certaines expositions de voitures anciennes en été), il est très fier de ses camions poids moyen des années 40 et 50, dont certains sont assez rares. Mentionnons un Fargo 1947 d'une capacité de cinq tonnes mû par un six-cylindres de 331 pouces cubes, un véhicule presque identique à celui que son père utilisait dans le temps.

Le collectionneur possède également, cachés dans ses entrepôts privés, plusieurs anciens camions de pompiers, tous des Fargo, dont un modèle 1952 de la Ville de Weedon et surtout un modèle 1957 à moteur V8 HEMI de 392 pouces cubes. Il y a même, dans cette collection, un autre camion de pompiers de 1956 qui n'affiche que 3330 milles (5361 km) au compteur.

Le plus ancien Fargo de M. Samson est un modèle 1936, un autre camion de pompiers, celui-là de la Ville de Shawinigan Falls (et il est bien caché!). Notons quand même la présence parmi tous ces Fargo d'un Sicard 1965, un tracteur poids lourd construit au Québec et qui a une cabine Dodge identique à celle d'un... Fargo.

Mais ce n'est pas tout. Gilles Samson possède également toute la documentation sur ces camions, que ce soit les brochures, les manuels d'instructions et même des réclames de magazines et de journaux de l'époque. Et dès que l'on entreprend une conversation avec lui sur les camions Fargo, M. Samson devient difficile à arrêter: parmi toutes ses passions, celle-là est certes la plus forte!