Si le mois de janvier en Arizona est synonyme de ventes aux enchères d'automobiles anciennes, le reste du monde ne chôme pas pour autant.

Voici trois voitures d'exception qui ont trouvé acheteur au cours des derniers mois, les deux premières chez RM Auctions, à Anaheim, en Californie, et la dernière - mais non la moindre - chez Bonhams, à Monaco.

Jenson-Ford Tourer 1936

La marque anglaise Jensen-Ford n'est peut-être pas très connue, mais nous connaissons tous Clark Gable, la grande vedette du cinéma américain, héros de l'immortel Autant en emporte le vent.

Non, cette voiture n'a pas appartenu à Clark Gable... N'empêche que sa notoriété est liée à celle de l'acteur. En effet, en 1936, Percy Morgan, un industriel californien, découvre la marque Jensen-Ford en lisant l'hebdomadaire britannique The Autocar. Séduit par le style de la voiture, il obtient rapidement la concession Jensen et commande deux voitures, une noire pour lui et l'autre, grise à intérieur rouge, pour son ami Clark Gable.

La voiture illustrée appartenait à Percy Morgan, mais Gable la préférait à la Jensen grise qui lui était destinée. Il a essayé de convaincre Morgan de faire l'échange, mais celui-ci a refusé. Gable a donc annulé la commande mais a bien voulu se faire photographier avec la Jensen noire.

La voiture a été vendue 203 500$, avec un exemplaire de la revue The Ford Road publiée en 1978 avec une photo de Clark Gable devant la voiture.

Chrysler CL Imperial Phaéton Sport 1933 par LeBaron

L'objectif de Chrysler pour 1931 était bien clair: se lancer sur le marché de la voiture de luxe en proposant un modèle plus abordable que ses rivaux et doté d'un style et de performances rehaussées. C'est ainsi qu'est née la gamme Imperial: châssis à empattement long, ailes galbées et carrosseries élégantes signées LeBaron. Pari gagné puisque les Imperial comptent parmi les grands classiques de l'âge d'or de l'automobile américaine.

Chrysler passe donc une commande de 50 phaétons sport à LeBaron, dont 14 sont livrés en 1932, le reste en 1933. Restauré il y a une dizaine d'années, le phaéton Imperial illustré est animé par un huit-cylindres en ligne de 6,3 litres produisant 135 chevaux, allié à une boîte manuelle à quatre vitesses synchronisées, le tout monté sur un empattement de 370 cm (146 po).

Vendue 462 000$, cette majestueuse Imperial mérite bien le nom qu'elle porte.

Bugatti Type 55 Super Sport 1932

«Les Grandes Marques à Monaco», c'est ainsi que Bonhams a baptisé sa vente aux enchères annuelle qui se déroule depuis 19 ans à Monte Carlo, en marge du Grand Prix de Monaco, dans les locaux du Musée automobile du prince Rainier. Vedette de la vente, cette remarquable Bugatti Type 55 Super Sport 1932 a couru au Mans en 1934. Ultime voiture sport du début des années 30, la Bugatti Type 55, une version de route de la Type 54 de Grand Prix, n'a été construite qu'en 38 exemplaires. La voiture illustrée a appartenu en premier à Charles Brunet, un pilote amateur français qui l'a inscrite aux 24Heures du Mans de 1934. Par la suite, la Bugatti est passé dans deux collections prestigieuses, celle de Bill Serri puis dans la collection Mas du Clos.

Elle a été vendue 2 097 500 (3 235 000$) à un collectionneur privé en Europe.