Un axe allemand BMW-Daimler-Volks se forme pour développer la voiture autonome

Les principaux constructeurs et équipementiers automobiles allemands pourraient s'associer pour avancer ensemble dans la course à la voiture autonome, selon les médias allemands.

Volkswagen, BMW et Daimler, ainsi que les fournisseurs Bosch et Continental « évaluent » la possibilité d'une alliance pour développer la mobilité autonome, assure mercredi la revue hebdomadaire Manager Magazin.

Tout le monde discute avec tout le monde

Lundi, le quotidien Handelsblatt avait déjà évoqué des discussions entre Daimler et BMW, tandis que l'agence Bloomberg avait fait état de pourparlers préliminaires entre ces deux constructeurs fin 2018.

BMW, qui coopère déjà avec Fiat et la firme informatique Intel, a indiqué à l'AFP que « d'autres entreprises sont intéressées par une collaboration » autour de sa plateforme « non exclusive » de conduite autonome.

« Des partenariats stratégiques et un important réseau de recherche et développement sont des facteurs de réussite essentiels » en raison des « investissements conséquents » nécessaires au développement de la voiture autonome, a de son côté expliqué à l'AFP un porte-parole de Volkswagen.

Ainsi, le groupe « envisage plusieurs projets en commun avec d'autres entreprises dans toutes les régions du monde », a-t-il ajouté, refusant pour autant - comme son homologue chez BMW - de commenter spécifiquement les différentes informations de presse.

Daimler, Continental et Bosch (ce dernier travaille déjà avec Daimler), n'ont pas souhaité faire de commentaire.

Investissements énormes

La semaine dernière, Volkswagen et Ford ont annoncé une alliance portant sur les fourgons et pickups visant à réduire considérablement leurs coûts de production, et comptent poursuivre les discussions sur un partenariat dans le domaine des véhicules électriques et autonomes et les services de mobilité.

Selon Manager Magazin, les discussions entre Volkswagen et Ford n'ont pas abouti à un accord plus large car le patron de VW, Herbert Diess, préférerait une alliance entre entreprises allemandes.

Ces discussions interviennent au moment où l'industrie automobile est lancée dans la course pour développer ces technologies coûteuses censées définir les modes de transport de demain, mais aux modèles économiques encore mal établis. Cette incertitude et les investissements énormes en jeu incitent à des alliances : Honda a par exemple investi récemment dans la filiale de technologies autonomes de General Motors.