Les turbocompresseurs d'aujourd'hui sont censés extraire plus de puissance des petits moteurs, tout en les rendant plus économes en essence. Les constructeurs automobiles se pètent les bretelles régulièrement au sujet de cette technologie, qui consiste à souffler davantage d'air dans la chambre de combustion des moteurs.
Mais Consumer Reports affirme que la promesse du moteur «plus petit, plus puissant, plus économe» n'est bien souvent que du vent. Le magazine a testé de nombreux modèles et comparé les versions turbo à quatre cylindres et à six cylindres avec leurs équivalents à aspiration naturelle offerts pour les mêmes modèles. Conclusion: installer un turbo sur un plus petit moteur est une technologie de compromis et certains moteurs turbo sont bien ordinaires - leurs performances sont en deçà de ce que prétendent leurs fabricants.
«Sur papier, ces moteurs et leurs cotes de consommation ont l'air meilleurs, mais en réalité, ils sont souvent plus lents et moins efficaces que des moteurs plus gros à quatre ou à six cylindres», a indiqué le patron des essais automobiles dans une déclaration faite à partir du centre d'essais de Consumer Reports, au Connecticut.